过去几年里，向新闻界公布年度经济报告总是一件让德国经济部长头疼的事，不过，这一次，经济部长克莱门特却显得较为轻松：

“我们已经走出低谷，在向好的方向发展。德国经济终于开始复苏，对我来说，这一点最为重要。“

德国政府认为，德国已经走出了三年的不景气。克莱门特说，尽管德国是欧盟最大净出资国，德东重建也需要投入大量资金，但政府估计，德国今年的经济增长率将达到1，5%至2，0%。克莱门特说：

“德国经济复苏一开始会比较慢，主要依靠由美国和中国带动的世界经济的回升。据经济合作与发展组织和欧盟委员会估计，世界贸易今年将增长7%至8%，涨幅是去年的两倍。这对德国工业非常有利，因为经济复苏之初对机器设备和生产资料的需求量非常大，而这正是德国的强项。“

克莱门特估计，德国今年的国内需求将有所回升。他说，德国应当继续对养老保险体制，医疗及护理保险体制以及就业市场进行改革。国家支出在国内生产总值中所占的比例应当从现在的48%逐步降到40%以下。专家们认为，目前的问题是社会福利支出比例过大，影响了投资。德国政府则期待改革路线能够取得成效。克莱门特说：

“经济界的气氛很长时间都没这么好。过去几个月进行的经济转型和改革为德国经济的复苏创造了 有利的条件。和去年相比，今年是机会大于风险。风险主要来自于欧元升值的压力。在达沃斯举行的世界经济论坛上我和欧洲央行行长特里谢短暂交换了意见。我相信，欧洲央行会密切关注欧元的发展趋势。“

尽管2004年德国经济将逐步回升，但是，按照克莱门特部长的估计，还不足以大幅度增加就业。政府估计2004年德国平均失业人数为428万人，比2003年减少约10万人，克莱门特说：

“我希望，到今年夏末，德国的失业人口能够降到400万以下。“

克莱门特认为，就业市场真正出现转机要等到2005年。反对党则批评政府渲染气氛。基民盟总秘书长迈尔认为，目前德国经济的缓慢增长应当归功于美国的景气计划，和红绿政府的改革无关。迈尔还指出，专家们认为，经济出现缓慢增长的原因在于今年的节假日少，工作日多。