德国人最喜爱的莫过于汽车。因此，德国汽车制造业始终在世界上处于遥遥领先的地位也就不足为奇了。波士顿咨询公司经理施特吕芬称这是德国引以为豪的领域。他说，“无论是生产还是安全系统，或者是汽车的车身、材料、动力系统和通信系统都是最佳的。也就是说，虽然我们不是世界上最大的国家，但是在汽车这一领域，德国的专利是世界上最多的。”

从1998年6月至2005年2月，德国企业咨询公司对国际数据库中17个最重要技术领域的70万个专利进行了调查。结果是德国、美国和日本遥遥领先。施特吕芬称，德国过去在应用技术领域成就明显。这一领域的科研成果可以直接转换成产品。但是在计算机、照相机或者MP3随身听等制造行业，德国明显落伍。

施特吕芬说，“在这些工业领域我们未能立足，因此我们也几乎放弃了对这些产品的研究。在这些领域我们是失败者，因此也不值得去对这些领域进行大规模投资。”

德国应该投资那些今后具有巨大发展前景的领域。研究经费应该主要投放到这些领域。德国科学院技术科学委员会主席米尔贝格认为德国应该重新考虑其科研政策。他说，“创新意味着在巅峰的时候，去开始进军新的领域。决不能因循守旧，甚至回避。而创新是无法阻止的，是不以人们的意志为转移的。文艺复兴时期，最著名的政治顾问米夏维利曾说，谁要创新，就必然会遭到所有既得利益者的反对。”

在目前这种状况下，一个领域的创新速度越快，对德国就越不利。德国2005年的科研投入经费为520亿欧元。而日本的科研经费则是1120亿欧元，美国甚至高达2410亿欧元。目前，最大的竞争来自中国。2006年，估计中国投资科研领域的资金为340亿美元，到2015年，中国计划将科研开支增加到850亿美元。

中国投资的领域首先是所谓的横切面技术。这是一个聪明的解决办法。但是一般来说，它还不够成熟，其发展对企业来说也蕴藏着风险。施特吕芬认为，在这个领域国家应出面，承担财政方面的风险。德国联邦政府计划于2009年将科研经费增加60亿欧元，从而达到欧盟在里斯本提出的科研经费目标。人们也期望迄今为德国科研承担了三分之二科研经费的经济界再创佳绩。米尔贝格表示，“未来，经济界必须每年将其利润的15%以上用于科研和发展。我认为，这是我们共同的艰巨目标。”

同时，我们需要增加对教育和再教育的投资。目前，在德国缺少两万二千个工程师。2010年德国必须在科研领域增加十万个科研人员，只有这样，德国才能够立足于世界技术领先国家之列。