"税收估算工作小组"中有来自联邦、州和县的财政专家，也有德国五大著名经济研究所的专家、联邦银行的专家以及联邦统计局和所谓"五大经济贤人"的代表。德国是个多税的国家，专家们拿来估算的税种既包括第一大税种个人所得税，也包括养狗税、自动收款机税和第二套住房税等五花八门的小税种。德国联邦财政部自1955年开始进行所谓的五月税收估算，今年五月是第131次"税收估算工作小组"工作会议。该小组每年11月份还举行一次会议进行所谓的"小估算"，估算的只是当年的税收，以便为11月份联邦政府制定下一年的财政计划时提供数字依据。

不过，经济学家们和政治家们都怀疑这一估算的精确性。怀疑不无道理，因为财政专家们也是在估算的基础上进行估算，即他们要参考联邦经济部对德国经济景气的预测等主要经济预测数字。例如，联邦经济部对2008年德国经济增长率的预测是1.7％，如果这个数字太乐观了，那么就意味着税收估算工作小组的估算也就偏高了。

税收估算工作小组的五月税收估算打错如意算盘是经常的。在过去的五年里，这一估算对来年的估算平均误差在85亿欧元。这一偏差往往很苦涩，尤其是这笔负数出乎专家们的意料时更是这样，因为它意味着联邦政府必须从什么渠道搞到这笔钱来填补财政漏洞，例如通过借债。对税收收入低估的后果也同样让联邦财长头疼，因为这样的话联邦政府各部门就都对多出来的肥肉垂涎欲滴，让财长难以打理。

现任联邦财长施泰因布吕克决心到2011年时国家财政都不欠新债，但这一宏伟目标实现起来谈何容易。明年是德国大选年，而大选年通常是各政党向选民夸口许愿的时候，而最动人的许愿无非最后都归结为钱。例如，基社盟(CSU)现在就表示要为支撑起社会的工作阶层伸张正义，要多为他们削减税务负担，如重新恢复从住所到工作岗位的路费可以抵税的制度；基民盟党籍的家庭部长冯－德－莱恩要求增加儿童金，其它联邦部如经济、教育、交通和发展援助部等也都提出了要更多的钱的计划。很多财政专家都怀疑财长能否满足这些部门的要求。

"税收估算工作小组"对2008年的税收估算是5550亿欧元，对2009年的估算是5750亿欧元。专家无法预测，目前的世界金融危机将对德国的公司所得税产生什么样的影响。不过，这一危机的可能后果已经通过联邦政府下调对明年经济增长率的预测得到了兼顾(从1.7％下降到1.2％)。