全球气候在呈变暖趋势，大气层中的臭氧层在被破坏，空气中的粉尘在给城市人口带来呼吸困难。这些发展趋势都与汽车交通有关。为此，旨在促进汽车节能与环保的德国交通俱乐部将350款新近汽车车型在能耗、废气排放和噪音方面进行了测试测试和排名。让德国人感到尴尬的是，德国汽车在这方面排名相当落后。

排名第一和第二的分别是日本的本田Civic混合动力发动机汽车和丰田Prius混合动力发动机汽车，二者几乎不相上下，本田只以微弱优势压过去年评比的冠军丰田。混合动力发动机指的是内燃发动机和电池供电的电动机的混合，使用这一技术的汽车在刹车和减速时产生的能量被存储到电池里并在重新加速时被释放出来。混合发动机的节能效果明显，特别是市区内交通繁忙的地方更是如此，例如本田Civic混合动力汽车市区百公里油耗仅为5升。

除了油耗，本田和丰田在排放指标上也做得很好。交通俱乐部的新闻发言人罗特齐本说：“这两款采用Euro－4限值标准的汽油车的废气排放指标也很低，它们明显优于柴油发动机汽车，一氧化氮的排放量非常少，二氧化碳排放量也很低。本田只是因为在噪音方面做得丰田略为出色才赢得头名。”

总的来说，日本人在汽车环保上已经远远走在了前面，排行榜前十名中日本车占了七位，而德国车只有一款，即大众汽车公司的燃柴油和安装有全值微尘过滤装置的Polo Blue/Motion车。虽然在柴油汽车上德国世界领先，但是德国车厂总的来说仍然是重视汽车的豪华、宽大和沉重而不是节能。交通俱乐部的新闻发言人罗特齐本认为，这是一个错误的发展方向，特别是在欧洲车厂自愿承诺到2008年时大幅度降低温室气体排放量这一背景下更是如此。

罗特齐本说：“我们希望，德国汽车工业不要再重复在环保技术上采取拖拉战术的错误。我可以负责任地告诉德国汽车工业，如果他们还是像过去一样做，这我们在微尘过滤器和催化净化器上都领教过了，我们就会严厉监督，环保运动组织就会出面抗议和揭开疮疤。”

德国联邦环境部长已经对交通俱乐部态度表示了支持，并在不久前威胁汽车工业说，政府将以立法来逼迫汽车工业生产节能汽车。德国汽车工业协会反驳说，德国汽车工业多年来致力于降低新车的油耗并且收效明显，在过去的15年里汽车油耗已经平均下降了25％。德国的汽车工业更希望采取的是以二氧化碳排放量为计算基础的动力车税制，这一建议也受到德国交通俱乐部的支持。因为这样的一种动力车收税制度会对限制那些热衷于大马力汽车的汽车“发烧友”们来说可谓是对症下药。