这家德国造船厂是世界上提供全系列“U－31”型潜艇的唯一厂家。这种新型的潜艇不是用核能、而是用燃料电池带动，它能在水下无声运行，在水中的停留时间也比其它潜艇长，所以敌方无法确定其位置。

虽然美国诺斯洛普× 格鲁曼公司无法提供这种高科技潜艇，但美国总统仍然答应向台湾提供八艘。人们猜测，诺斯洛普× 格鲁曼公司为了与台湾做成这笔生意，将有意与德国HDW造船厂合作。对于德国的内政和外交来说，这都是一个十分敏感的问题，因为德国企业不能向台湾出口武器，包括德国的武器技术以及在德国生产的零部件。

另外，北京把提供潜艇看作是对中国的挑衅，德国不想与北京政府发生冲突。德国经济界也不愿意HDW造船厂做成这笔交易,它们担心这笔交易会危及自己在中国的商机。商报写道：

“美国诺斯洛普× 格鲁曼公司计划向台湾出售潜艇的背景是美国总统布什曾许诺向台湾提供常规潜艇，由于美国不拥有这方面必要的技术，所以必须从国外购买。

多年来，位于基尔的这家德国造船厂能否向台湾提供潜艇，一直是德国出口政策方面有争执的问题。HDW要求放松德国对军火出口的严格限制，因为与国际竞争对手相比，德国军火工业的条条框框太多，处于十分不利的地位。甚至施罗德总理担任下萨克森州州长时，也曾经主张向台湾出口潜艇。作为联邦总理，施罗德今年春季却强调说，德国不可以向有危机的地区提供武器。这一表态的背后是担心惹恼中国政府，中国政府把台湾看作是自己领土上叛乱的一部分。

至于大选后如新的联邦政府上台，HDW能否在出口潜艇问题上获得支持，现在还不知道，因为前任联邦总理科尔毕竟也象施罗德一样，拒绝了HDW出售舰艇的愿望。自由民主党的国防政策发言人科帕林说，前任政府和现任政府的这一态度是因为大众和西门子这样的大公司坚决反对HDW的这笔生意，这些公司在中国有自己的利益。”