快乐是什么?它真的存在吗?如何才能把它牢牢攥在手心?这是贯穿每个人生命始终的问题。为此，上世纪八十年代起，科学家开始正儿八经把快乐当作科学课题来研究。快乐研究跨越心理学，社会学，经济学乃至环境研究，可谓奥妙无穷。目前，从事快乐科学研究的专家遍布全世界的相关高校和科研机构。

鹿特丹大学社会学教授如特.卫霍文（Ruut Veenhoven）从接触专业学习的第一天开始，便同快乐研究结下不解之缘。九十年代末他建立了以之为主题的网络数据库，在这里你能查找到一切关乎快乐的数据，先来看看快乐排名。

丹麦是快乐王国

调查结果显示,最快乐的国民是丹麦人。在总分10分的情况下，丹麦分值达8.2。位次最末的是坦桑尼亚，得分3.2。中国位列中游，为6.3。同其他亚洲国家如日本和韩国相比，中国人的快乐感受略高， 日本为6.2，韩国为5.8。

子女是不快之源?

在不同国家生活对快乐指数有绝对影响。此外，独身者的快乐显然难与已婚者相提并论。座标图表现出来， 快乐指数的曲线在有了人生伴侣后显著上扬，随后的几年虽缓慢下滑，然而怎么也低不过独身时代。不过,等小宝宝降临就另当别论了。与其说子女是家庭幸福的纽带,不如说是生活压力的根源。因为这一阶段，曲线探入低谷，且一蹶不振，再难返回从前的高度。“孩子自来到世间, 便对父母的快乐感受和婚姻质量产生了持续的负面影响。”卫霍文教授冷静地作出结论。并且，由于女性承担着子女和职业的双重重负，其不快乐的体会尤其强烈。只有熬过这一阶段，年过半百，人们才开始重新以欣赏的眼光看待自己的人生。

国家不同，快乐相异

快乐研究意义何在？“它对贫穷的国家谈不上多大价值，因为这些国家的老百姓十分清楚，怎样更快乐。”范霍文教授强调说。反而是那些民众无衣食之忧的国家，表面上，人们往往难以理解他们不快乐的原因。其实境由心定，这50%取决于心理因素。“生活在天堂还要不开心，那只能是心理使然。”

快乐也有基因

如果你家境富有，伴侣相随，无子女牵挂，还生活在丹麦，却不觉得幸福，那该如何是好？那你得问问自己，我哪儿不对劲?心理健康否?或是生活方式有待推敲?我能过得开心点吗?若给不出答案，建议去见心理医生。快乐的能力有如智慧般与生俱来，但又难以衡量。

没有苦哪来甜

快乐如青鸟，人人梦寐以求。不过永远的快乐就是生活的王道吗?爱尔兰著名作家乔治.伯纳得.肖可不这么看，他感叹道：“永生快乐谁能忍受？那好比人间的地狱！”卫霍文教授解释说：“快乐的甜美需要坎坷来衬托。迎接了挑战，才能感受到灵魂和精神的惬意，我们就会由衷地觉得真不错。”研究结果指出，无论工作与否，忙碌着是最重要的。它为生命提出挑战，带来乐趣。

幸福的天堂

东德作家托马斯.布鲁西格（Thomas Brussig）曾在作品中断言，快乐的人们拥有丰富的记忆宝藏，不过记忆力却欠佳。快乐研究者们却不这么认为，卫霍文教授强调说：“快乐的人群往往不刻意自保。”也就是说，他们不会试图美化自己的过去和曾经的错误，而是面对它。”

快乐研究在学术界可谓后起之秀，对快乐的探讨却是源远流长。哲学家Demokrit说过，幸福不取决于占有与否，不取决于金钱多寡，幸福感就是灵魂找到了归属。而Aristoteles则肯定，随遇而安最快乐。对于快乐的看法人们莫衷一是。也许，快乐科学能够找到那把金钥匙。