生活中经常发生一些常人难以理喻的事。就数月之前，戴姆勒－克莱斯勒监事会成员贝尔哈特在最后一刻不得不放弃成为下一任旗下企业梅塞德斯总裁企图。此前，贝尔哈特被看作是这一高位的最佳人选，非他末属。贝尔哈特美梦破灭的原因是他在未上任之前，就在企业内部宣布大规模的缩减措施，这一下惹恼了梅塞德斯的雇员。雇主不该在上任之前就同雇员作对。现在，梅塞德斯即将卸任的总裁胡伯特继承了贝尔哈特的精神，他终于认清，他的企业生产耗资实在过高。

胡伯特出台的计划是每年将生产成本降低5亿欧元。这一计划的受害者主要是设在辛德芬根(Sindelfingen)的工厂，那里，每天完成组装小轿车2100辆，其中660辆是C系列高档产品。胡伯特扬言，如果工会反对他的计划，他会 把下一批奔驰C系列的生产系统转移北上，定居不莱梅，或者远涉重洋，迁移南非。梅塞德斯公司希望借此机会修正标准过高的劳资协定。

这类事件在梅塞德斯历史上相当少见。在此之前，西门子公司已降低了劳资合同标准，照理，梅塞德斯只是步人后尘。仔细看来，梅塞德斯上层做出的决定同决策人有很大关系，不论是戴姆勒－克莱斯勒总部总裁施仑普，还是下属的梅塞德斯总裁胡伯特，都是没有后顾之忧的人。施仑普延长了最后一期合同，胡伯特则反正明年5月退休。换句话，他们不会再但什么个人风险。

同整个欧洲汽车产业一样，梅塞德斯降低生产成本势在必行。虽然，其盈利仍是一个可观的数字，经营额利润率达到6％，但同宝马8％的营业额利润率相比，差距无庸赘言。生产成本的高低同生产厂家的所在地直接有关。梅塞德斯的两处工厂分别位于巴符州的辛德芬根和下图尔海姆(Untertürkheim)，共有雇员6万人。巴符州的劳资协定标准高于德国其他地区，每周工作时间只有30.3小时，不莱梅是31.9小时，累计全年的差别是两个工作周。除此之外，德国南方的节假日也多于北方。

巴符州劳资协定的规定中有这样的条款，中午12点开始工作的话，可以得到15％的补贴，19点之后的补贴是30％。胡伯特说，这类只有巴符州才有的特殊规定同疾病一般，必须根除。