（德国之声中文网）80年代科学家们开始研发手机短信的时候，他们将明信片和电报作为模仿的样本。他们相信，几乎不会有哪条信息的长度超过160个字符，因此160个字符对于一条手机短信也应该足够了。

去年一年，德国境内传送的手机短信数量多达460亿条。这也就是说，手机短信早已成为人们生活中不可或缺的一部分。有统计显示，平均每个德国人每天发送两条手机短信，通知家人因为加班回家晚或者利用短信约会等等。手机短信取得如此之大的成就，这在最初的时间人们并没有预料到。

20年前，也就是1992年的12月3日，当全世界范围内第一条手机短信发送出去之后，几乎没有人注意到有这样一种新鲜的信息传递方式诞生。这样的反应也并不令人感到意外，因为手机短信出现前半年，德国才刚刚开通了数字移动通信网络。而且那时候一支手机的售价合1500欧元，尽管如此却既没有收短信的功能，也没有发短信的功能。

事实上，全球第一条短信也不是通过手机发出的，而是电脑。当时英国沃达丰的技术人员作为试验书写的第一条短信内容是：Merry Christmas（圣诞快乐）。后来公司才发现，这一创造是一项多么伟大的创举。网络服务商teltarif的工作人员莫尔（Rafaela Möhl）说："这最初只是不经意的一种尝试，后来人们才想到，也可以将这种服务提供给电信客户。所以最开始的时候，有一些短信服务甚至是免费的。"

不过免费的短信服务并没有一直保持下来。现在如果没有选择手机短信包月服务的用户，每发送一条短信大概要付4到10个欧分。对于电信商来说，手机短信无疑成为带来大量盈利的服务项目之一。不过问题是，这种大规模盈利还能持续多久？随着智能手机的普及，越来越多的人选择使用其它的讯息传递方式。电脑期刊杂志《c't》的编辑曼斯曼（Urs Mannsmann）说："手机短信已经走过了它的鼎盛时期，这一服务现在越来越受到互联网服务的挑战。电信商纷纷注意到这一点，因此向用户提供短信包月但含上限的服务，所以导致手机短信发送数量停滞，但电信营业额却减少了。"

曼斯曼提到的互联网上的通讯服务是指"WhatsApp"之类的智能手机应用程序。智能手机用户一次花费89欧分购买这一应用程序，以后所有的短信都可以通过互联网在线发送了，不需要为每一条讯息再额外付费，而且短信的长度也不再受到限制，同时还可以传输图片和视频。但这项服务的缺陷在于：信息的传送者和接收者都必须在手机里安装WhatsApp程序，另外信息发送和接收的前提是双方都有网络，都在线。

尽管如此，WhatsApp还是越来越受到手机用户的欢迎。现在每天利用WhatsApp传输信息的数量超过100亿条。不过手机电信商们可不愿轻易言败，他们新近推出了一项名为"Joyn"的短信通讯套件。这一服务即将在德国广泛普及。不过网络服务商teltarif的工作人员莫尔对于"Joyn"是否可以帮助手机电信商力挽狂澜表示怀疑。"目前我得说，这一服务运营起来可能会有点困难，因为WhatsApp领先了一大块。Joyn必须拥有巨大的优势才能抢夺市场，不过在我看来，现在的情况完全不是这样。"

作者：Jörg Brunsmann 编译：洪沙

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