1956年7月25日，德国引入义务兵役制。男子满18岁后，要入伍服兵役。拒绝服兵役的，则要服民役。50多年来，上千万德国男子履行了兵役义务，在德国国旗下宣誓："为保卫祖国效劳！"当年的国防部长施特劳斯（Franz-Josef Strauß）这样解释义务兵役制的必要性：

"有人会问，现在还有什么可保卫的？那我要说，我们要保卫我们的自由、安全，我们的生活水平，更重要的则是全世界的和平。"

让军队融入社会

为了避免联邦国防军再度成为独裁统治者进攻他国的军队，德国军队的运作要与民主的社会制度相吻合。公民服兵役的制度也随之产生。联邦议院的前任兵役事务专员玛丽恩费尔德（Claire Marienfeld）在谈到义务兵的作用时说：

"兵役制可以将军队融入社会。服过兵役的人可以和周边的人讲述在军队里的经历。军队也就由此直接受到公民的监督。"

人数不断减少 服役时间缩短

1973年，正直冷战期间，德国有近23万人服了18个月兵役，是义务兵人数最多的一年。从上世纪80年代开始，服兵役的人数不断减少，时间也渐渐缩短。现在德国的义务服役时间降到6个月,保卫祖国的原因也不再是"打击'东方'的敌人"，而是打击恐怖主义、海盗势力和侵犯人权的现象。联邦国防军参与多个海外军事行动。德国国防部长古滕贝格是积极主张兵役制改革的代表之一：

"我们必须要问的一个问题是：无论是9个月还是6个月，义务兵役制究竟给义务兵们以及联邦国防军带来了什么？"

自愿原则：个人省时 国家省钱

可以肯定的是，义务兵役制首先是个耗资巨大的制度。随着服役期的缩短，义务兵的培训内容也减少，培训质量下降。而且许多人认为今天的义务兵役制很不公平。持此观点的包括外长韦斯特韦勒：

"按照现行的规定，相同年龄的年轻男子中，只有15%的人必须服兵役，其余人都不必尽这一义务，我们觉得这种做法很不公平，我们要改变这一不公现象！"

联邦政府最终决定取消义务兵役制。原有兵役法只保留为《基本法》的一条。成千上万的德国男性现在可以自愿选择，是否服兵役。不愿意服兵役的人等于为自己节省了几个月的时间，德国政府也能节省大量开支。

作者：Richard Fuchs/Heiner Kiesel 编译：谢菲

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