（德国之声中文网）日本首相安倍晋三在与明仁天皇会晤之后，宣布了天皇退位的时间安排。今年6月，日本国会在东京表决通过了一份特别法案，允许天皇在特殊情况下退位。过去按照日本皇室法典，天皇一职乃"终身制"，并无生前退位的规定。
力不从心
2017年11月，明仁会见来访的特朗普图像来源: Reuters/E. Hoshiko83岁的明仁天皇去年在一次视频讲话中向民众表达了自己由于体力衰弱而希望提前退位的愿望。他表示自己年事已高、身体状况也不好，此前他曾经接受过前列腺癌治疗，还动过心脏手术。
不过，天皇的退位计划也引发了有关日本皇室继承人选择规定的讨论：虽然日本在历史上也有过女天皇，但是根据现行的皇室法典，只有男性才能够登上天皇宝座。根据皇位继承次序，排在即将继位的德仁皇太子之后的是他的弟弟文仁亲王，再次是文仁的儿子悠仁，再往后就没有更多的男性继承人了。现年57岁的德仁皇太子膝下无子，只有一个女儿爱子内亲王。
象征性的皇位
在1989年继位的明仁天皇在日本民众当中颇受爱戴，其年号为"平成"，也是创造和平的意思。在二战之后，日本天皇放弃了过去被赋予的"神性"，没有政治实权，其地位仅仅局限于作为"日本国整体的象征"。
雨涵/李鱼（路透社、法新社）
因身体状况衰退，日本明仁天皇提出退位。继国会众议院后，日本国会参议院也通过了一项特别法律，为天皇退位铺平了道路。
图像来源: Getty Images/AFP/T. Kitamura
日本明仁（Akihito ）天皇1989年即位，成为现存世界最古老君主制王朝的统治者，年号定为“平成”。
明仁天皇登基前称号继宫（Tsugu-no-miya ）。作为裕仁天皇的长子，1933年出生的这位皇太子从小就做好了登基的准备。
直到第二次世界大战爆发前不久，日本天皇一直被视为神圣。然而现代的宪法只规定了天皇的代表职能。例如明仁天皇接待了众多来访的客人，如1993年接待到访的教宗约翰保罗二世（Johannes Paul II）。
1993年，明仁天皇的儿子、皇太子德仁举行大婚。如果明仁天皇退位，太子德仁将即位。在有生之年退位在日本皇室家族并非没有发生过。
明仁天皇为人温和、谦逊，深受日本民众爱戴。2016年8月，他通过视频请求国民允许他退位，因为他担心难以全身心地完成公务。
迄今日本尚无天皇生前退位的相关法律。现在，东京众院修改了法律，为天皇主动退位提供了可能性。明仁天皇告别皇位已无障碍。
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