（德国之声中文网）方济各教宗是因5月24日"世界为在中国的教会祈祷日"而发出这一呼吁的。前教宗本笃十六世于2007年设立了这个日子。
在周三（5月23日）的公开接见活动中，方济各教宗专门为此发出呼吁，希望中国信众与教宗一起，具体表现出友爱、一致与和解的姿态。
方济各在为上海附近的朝圣地--佘山圣母大教堂祈祷时呼呼，中国天主教徒们应能在宽松的氛围下笃行其信仰。他对中国的天主教徒们说，世界教会与你们一起并为你们祈祷，使你们也能在困难的境遇下继续信任上帝的旨意。
上海佘山大教堂内的教徒图像来源: PETER PARKS/AFP/Getty Images 一段时间来，教廷和北京政府之间举行艰难谈判。相关谈判似乎正陷入停顿。鉴于此，教宗的这一呼吁引人瞩目。今年３月尚有传闻称，至复活节前，梵蒂冈和北京有可能在主教任命问题上达成一致。依据迄今外泄的某些可能的内容，相关协定受到一些中国天主教人士的尖锐批评，前香港枢机主教陈日君即在其列。
上周，台湾主教团到访梵蒂冈，汇报台湾教区情况。据媒体报道，台湾主教们也对教宗说，同北京的谈判让他们"紧张"。梵蒂冈是为数不多的与台湾保持外交关系的国家之一，与北京尚无正式外交关系。
中国国内的宗教自由状况新近恶化。对宗教组织，北京领导层也致力于强化控制。梵蒂冈希望，与北京关系的改善有助于使中国教徒们免受遭不必要的痛苦，使那里的教会获得更多自由空间。与新教教会不同，数年来，天主教会在中国国内的规模几乎没有发展。
中国与罗马天主教教宗之间存在长达数十年的分歧。但是现在双方正在相互接近，令已经分裂的中国天主教社区感到不安。
图像来源: Reuters/Damir Sagolj 据估计中国有1200万名天主教徒。而中国是一个大部分国民不信教的世俗国家。 1957年，共产党政府成立了“天主教爱国会”（KPV） - 一个由国家控制的官方教会。任何想要在中国信奉天主教的人，都必须加入天主教爱国会（KPV）。
但中国的天主教徒是分裂的。只有大约一半属于国家控制的天主教爱国会 。其追随者不承认教宗是天主教的最高领袖。而中国的另一部分天主教徒，也就是所谓的地下天主教徒则忠于罗马教宗及其在中国的最高代表贾治国主教（Julius Jia Zhigou ）。他们在所谓的“地下教会”传播其信仰。
中国国家承认的天主教爱国会与梵蒂冈之间争议的焦点是应该由谁来任命主教和神父，如鞠瑞彬主教。北京则自己任命主教。但是根据梵蒂冈的教规，主教要由教宗来任命。此外，梵蒂冈与中国之间没有建立外交关系，但却同北京不承认有独立主权的台湾建有外交关系，这给梵蒂冈与北京之间的关系蒙上阴影。
中国北方一个名叫友通村的村庄就充分体现了中国天主教的混乱状况。该村共有5000多村民，其中约有一半是天主教徒。村里有一个国家认可的教会，另外还有两个大型地下教会和许多非正式的小型家庭教会。正式教会的信徒也会在公共场合公开展示其信仰。
像这样的地下教会一般情况下被容忍，但受到当局的严格监控。家庭教会只要不举行大规模的集会活动通常不被重视。然而，2018年2月一部新的宗教法生效，宗教活动将受到更严格的监控。因此，中国天主教徒担心今后会受到更多的压制。
现在，国家教会的宗教事务也开始受到限制。教堂的十字架被拆除。教宗方济各一世显然正在考虑承认中国官方承认的教会主教。作为回报，北京应该在挑选主教方面让教宗拥有发言权。
中国政府和梵蒂冈之间有可能达成的协议让很多天主教徒感到不安。他们担心这会加剧教区的分裂。还有一些人希望能够享有更多的自由。董冠华牧师（图片）认为，这笔交易可能会让更多的人进入像他这样的非官方教会。
对于来自友通村的裴资鸣来说，梵蒂冈和北京之间的不同利益是核心的问题。他说：“通过其建筑你就能看出什么才是这个国家真正重要的东西。许多欧洲国家规模最大的建筑是教堂。但是在中国最大的建筑物都是银行和政府机构，因为那才是他们真正的信仰所在。”
凝炼／达扬（天主教通讯社）
