（德国之声中文网）教宗方济各访问中东之后，新的出访问行程又是选择了一个颇为棘手的地区。虽然韩国的天主教蓬勃发展，但是在极权国家朝鲜，基督教徒受到系统的迫害。而中国则宣布要发展自己的、得到政府允许的基督教神学。

如此一来，教宗的访问不仅对韩国天主教徒，而且对整个东亚地区的教徒都具有意义。教宗此次出访的主要目的是参加预计迎来6000天主教徒参加的第六届亚洲青年日，其中三分之一的人来自国外。对来自梵蒂冈的这样一个重量级访问，亚洲基督徒期待已久。教宗对该大陆的上一次访问是在13年前，对远东地区的最后一次访问甚至已经相隔了25年。教宗方济各从上任伊始就尤其将亚洲作为重点。

天主教典范国家

与许多西方国家的天主教会出现走下坡路的趋势所不同，韩国天主教会的发展生气勃勃，树立了积极的形象，被认为是一个巨大的成功。该国的天主教还很年轻，基督教在大约230年前传入当地。第一批宗教经文由在北京与基督教徒有联系的非教会信徒带入该国。18世纪末，当第一位外国神父来到韩国时，这里已经有了4000名信徒。

第二次世界大战和朝鲜战争结束后是天主教发展的鼎盛时期：在几十年的时间里，韩国天主教徒的人数翻了十番，而人口仅增加了一倍。今天，十分之一的韩国人信仰天主教，30％的人信奉基督教。韩国是继菲律宾之后第二个基督教影响最强盛的亚洲国家。
而且这一趋势还在继续：每年超过10万的韩国成年人接受洗礼，他们中很多人是城市居民以及来自富裕的社会阶层。而教会始终享有很高的声望和信誉，原因是在直至80年代末的军事独裁时期，教会始终站在对政府持批评态度的反对派一边。

对基督徒的迫害

18世纪和19世纪，基督徒受到严重迫害。大约10000名信徒被尊为殉道者。教宗约翰·保罗二世第一次访问韩国时，将该国基督教创建时期的103名殉难基督徒册封为圣徒。教宗方济各此次访问韩国，将再次对124名殉道者封圣。

教宗韩国之行的第一天访问日程主要是一些礼节性拜访和与政界人士的会晤。韩国总统朴槿惠（Park Geun-hye）将为教宗举行正式的欢迎仪式，随后教宗将对韩国政界发表演讲。访问的第二天，教宗方济各将在大田足球世界杯体育场为亚洲青年节的参加者举行弥撒。结束访问之前，教宗将与其他宗教的领袖会晤并在首尔大教堂主持一次旨在宗教间和解的弥撒。

朝鲜的天主教徒也受到邀请参加弥撒，但平壤政府予以了回绝。为了避免被朝鲜当局误解为挑衅，教宗方济各决定放弃访问朝韩分界线的原定计划。

尽管如此，人们预计，教宗将明确无误的谈及朝鲜基督徒的情况。此外，教宗方济各常常会突然做出令人意想不到的决定。令人记忆犹新的是他访问中东期间，突然向以色列和和巴勒斯坦总统发出了前往罗马共同参加祈祷的邀请。

作者：Klaus Dahmann 编译：李京慧

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