据意大利安莎社发布消息，教皇本笃十六世将在2月28日宣布退位。他在一次公开的主教会议上用意大利语宣布了这一令人意外的消息。本笃十六世原名若瑟·拉青格（Joseph Alois Ratzinger），德国籍，2005年4月当选教宗，此前曾任德国枢机主教。这一消息已经得到了梵蒂冈发言人的确认。