在经贸领域，德俄双边关系发展得非常好。前不久，两国企业开始共同开采西伯利亚天然气资源，双方还将共同修建通往德国境内的输气管道。德国外交部长施泰因迈尔亲自参加了这一项目的启动仪式。并利用这一机会，同他的老朋友梅德韦杰夫举行了会谈。而梅德韦杰夫正是普京总统提名的未来总统人选。尽管这种钦定接班人的做法同民主游戏规则格格不入，施泰因迈尔仍表示，这代表了俄罗斯政治的连贯性。他说：“上述两位政治家都希望进一步发展同欧洲的关系。所以，我认为，他们之间的个人友谊将为这一发展趋势提供保障。”

早在施泰因迈尔在施罗德任内担任总理府主任期间，他就已结识了梅德韦杰夫。众所周知，当时施罗德同普京总统有着密切的个人联系。而默克尔总理的风格则截然不同。尽管她同样认为发展同俄罗斯的良好关系非常重要，但她一直同普京保持一定程度的距离。

来自俄罗斯的能源供给对德国至关重要，但于施罗德不同的是，在同俄罗斯交往的过程中，默克尔并没有因此回避人权等一系列敏感话题。每当俄罗斯警方对和平示威者大打出手时，默克尔都会直截了当地发表评论。

保障示威集会的权力，并不意味着国家的统治权威就受到了威胁。而如果某个人只是因为想去参加示威集会就被逮捕，在我看来，性质就完全不同了。

12月初议会选举前，俄罗斯当局对反对派实施的各种恐吓与威胁，令默克尔总理感到非常不满。德国政府发言人施迪格表示：“毫无疑问，按照我们的标准，这决不是一次自由，公正与民主的选举。”

在许多重大国际事务方面，俄罗斯同德国的立场也往往各不相同，比如，科索沃或伊朗问题。2007年，俄罗斯同欧盟之间未能就新的伙伴条约达成共识。2007年年初，普京总统在慕尼黑国际安全会议上，对美国在东欧建立导弹防御系统的计划予以强烈抨击。默克尔希望在俄美之间居中调解，但毫无收效。德国外交政策研究所的特查奥表示，“问题的关键在于，人们并不知道俄罗斯到底想得到什么，才会采取合作的态度。俄罗斯想成为一个难题，但它并没有告诉对方，应当怎样解决这个难题。默克尔付出了很多个人努力，但她同普京的确很不投缘。从他们两人貌合神离的合影上就可以很明显地看出这一点。”

用默克尔的话说，这种“若即若离” 就是战略性的伙伴关系：既要开展合作，也要允许相互间的批评，同时，彼此之间保持一定的距离。

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