据官方统计，俄罗斯有超过６０万儿童生活在福利院，其中多数是社会孤儿-父母因离婚、酗酒或者失业而无力照管的儿童。而由于不能生育等原因，有不少欧美夫妇有意领养子女。但在欧美国家，获得收养许可的机遇越来越少，越来越多的人们只好到国外去寻找可能性。

根据联邦统计局２００２年的统计数字，在德国人所收养的子女中，每三个里面就有一个来自国外，其中多数出自东欧。继柏林墙垮塌和苏联解体之后，俄罗斯也陷入一片混乱，在俄罗斯领养孤儿院的孩子事实上成为一种交易。想收养孩子的外国夫妇必须先支付上千美金给中介人和孤儿院的领导层。

直到９０年代末，俄罗斯总统叶尔新才着力于从法律上拒这一现象于大门之外。外国收养组织必须登记在案。去年，名单上已列有７７家机构，其中大量来自美国和西欧。但是，俄罗斯儿童在外国领养家庭被虐待的消息惊动了全国上下，目前政府考虑，同收养人所在国签订双边协议。

相对在俄罗斯收养孩子的家庭不多，这通常是因为经济上的困难，另外国家在这方面的支持也有限。去年12月，在俄罗斯总统普金和市民对话的一次实况转播节目上，一位俄罗斯妇女向总统发问：“我叫依莲娜．库斯托娃，两年前我领养了一个女儿，还想再收养一个孩子。但我的经济状况不允许。为什么国家不关心关心想领养小孩的家庭？让孩子们有个家，在家庭里成长总比在福利院里强。”

普金回答道:：“必须承认，您说得很对。我们得更多地提供补助，地方政府要为此做些工作。像您这样领养孩子的家庭，每月会有９００到４５００卢布的补助。此外因为履行父母的义务，还应该补助６００卢布。但我认为这些还远远不够。要把这个问题提上日程，尽可能从国家财政里找到钱。”

９００到４５００卢布，这相当于２５到１２５欧元，俄罗斯人平均收入为１５０欧元。相比较而言，补助的数目还算合理。　

在德国名流里，施罗德夫妇并非收养俄罗斯孤儿的首例。著名电视主持人巩特.约赫和女友也从俄罗斯收养了两个孩子; 流行歌星帕特立克.林德从圣彼得斯堡的孤儿院收养过一个孩子。

尽管总理夫妇认为这只是私事，并且多丽丝极力保护１３岁的女儿克拉拉，不愿让孩子被公众媒体打扰。但在俄罗斯，小维多利亚被德国总理夫妇领养的事情还是被提升到政治高度。有媒体称，俄罗斯和德国的良好关系将更为亲密。各种电视新闻节目都在谈论和施罗德夫妇有关的话题，他们怎样相识，又是如何生活的。（文卿译）