法兰克福汇报引用批评这个项目人士的话报道说：“这一计划引起了对中国来说非同一般的强烈抗议。九个环保组织联合起来，致函北京政府，呼吁‘冷静考虑西南地区的建造水坝热’，紧急要求立即停止这个项目。批评人士不仅指出了这个项目对环境造成的后果和带来的移民问题，而且该地区是多地震地区，丽江地区1996年发生的地震就曾造成了灾难性的损失。另外泥沙淤积也是一个问题，因为金沙江水夹带许多砂石顺流而下。联合国科教文组织也写信要求中国政府，先调查大坝工程对世界自然遗产的影响。……”

文章最后写道：“大型水电工程本来应该有一个复杂的审核过程，应考虑环境和社会因素。此外，两年前上台的温家宝政府已把‘可持续发展’作为工作目的，提出不应只看增长数字。中国国家环保局已表示反对这个大坝项目，但是环保局没有权力，只有党的首脑或总理说话才有效。但是，温家宝在今年一件类似的事情上已做了让步：他开始时下令停建有争议的怒江大坝工程，现在政府却又批准了这一工程。虎跳峡很可能面临同样的命运。北京生态学家马军说，建造金沙江大坝的决策是对可持续发展新政策的重大考验，如果政府不阻止大坝建设，中国人民也就不会相信可持续发展政策是算数的了。”

对虎跳峡工程的开工，南德意志报以讽刺的笔调写道：“他们就这样开始建造大坝了，悄悄地，没有进行法律规定的可行性研究，不等待北京政府的批准。怎么能这样做呢？赵昂说，‘这就是中国特色’。赵昂是‘河流网络’组织的积极成员，他与中国其他环保人士联合起来，反对建大坝，以保护虎跳峡和其它数十个地方。这是一场势不均、力不敌的斗争：一边是寥寥可数的环保人士，另一方是省里的巨头和有权势的电力公司集团。……

“赵昂说，‘我们势单力薄’。大坝项目的背后，是最有权势的电力企业－－华能集团。华能的领导是李小鹏，他是1989年天安门大屠杀时任总理、并大力推动建造三峡大坝的李鹏的儿子。水利部部长汪恕诚预言，大坝建设有广阔的未来，25后将达到高峰。国家发展与改革委员会的张国宝指责媒体批评大坝工程违反了‘新闻准则’，香格里拉地区大坝建设计划背后的公司集团代表们都满怀信心地表示，怒江和金沙江的的项目很快就要正式上马了。”