9.11恐怖袭击后，美国的首要外交目标就是建立国际反恐联盟。美国总统布把这一恐怖袭击说成是对世界上所有爱好和平的国家的袭击，并明白无误地表示：“谁不跟我们站在一起，就是反对我们。”布什呼吁说：“为了世界和平与安全，美国、我们的朋友及盟友联合起来！我们坚决站在一起，以取得反恐战争的胜利。”

布什的呼吁得到了广泛回应。几乎世界上所有的政治首脑人物都表示与与美国团结一致，决心共同铲除世界上的恐怖主义。美国的盟友德国表现积极，总理施罗德说：“这是在向整个文明世界宣战。我已经向美国总统布什保证了德国对美国的无限团结。”英国首相布莱尔也说：“这种形式的大规模恐怖活动是今日世界的新的邪恶。作为民主国家，我们必须团结起来，共同打击恐怖主义，将这个邪恶势力彻底从世界上铲除。”

一些与美国布什政府关系紧张的国家也声明支持美国，例如俄罗斯和中国也加入了国际反恐联盟，虽然这样做的背后也有些自私的考虑。俄罗斯和中国看准了这一机会，希望借机将他们各自对车臣和新疆独立分子的无情打压定义为国际反恐斗争的必要组成部分。

北约也作好了反恐战争的准备，在它的50多年的历史中第一次宣布出现了盟友需要支持的局势。北约总秘书长罗伯特逊于2001年10月2日宣布了这一决定，并在声明中指出：“北约理事会今天一致决定，如果对美国的恐怖袭击显然来自国外或者受到国外操纵，那么这一袭击将被视为华盛顿协议第五条所定义的行为。这一条款说，对欧洲同盟国或北美同盟国的武装侵犯被视为是对所有同盟国的侵犯。”

在北约发表这一声明后的第五天，美国和英国在没有北约的参与下开始了对9.11事件的可能幕后策划者本.拉登的围剿追踪。美国人和英国人当时并不需要北约的参与，因为他们的进攻早就由阿富汗反政府武装力量北方联盟准备好了。在美国的压力下，巴基斯坦放弃了对塔里班政权的支持，并与其它接壤的中亚国家一道为美军提供了前沿阵地。这说明，在反恐斗争中，世界站在了一个立场上。

据保守的估计，在阿富汗的反恐战争中至少有3000平民丧生。战争推翻了塔里班政权，建立了以哈米德.卡尔塞依为首的临时新政府。自2001年12月起，一个由19国参与组成的安全维持部队控制了喀布尔及周围地区。至今没有人知道本.拉登的下落，在阿富汗的一些地区直到今天仍有局部的战斗。

反恐联盟从一开始就没有仅仅局限在阿富汗。在非洲之角驻扎了五个国家的战舰，目的是为了切断恐怖分子的给养通道。美国还派遣了1000名士兵到菲律宾，以为那里进行的打击极端主义团伙阿布－萨亚夫行动提供支持。世界范围内共冻结了1亿1千2百万美元，以切断恐怖活动团伙的经济来源。美国一步步地建立了一个全球军事基地网络和合作关系，据美国自己宣称，全世界共有70个国家参与了国际反恐斗争。

以色列也属于这个反恐联盟，而巴勒斯坦却被排除在外。布什不再支持阿拉法特，并敦促其退位。布什说：“谁要得到我的信任，就必须信守诺言。阿拉法特没有信守诺言。他说他要与恐怖活动做斗争，但是他没有这样做。”

美国在中东冲突中的态度在国际反恐联盟中引起了不满，特别是阿拉伯国家和欧盟。这一不满因为布什在2002年1月底的一次讲话而更加被激化。布什在讲话中将伊拉克、伊朗和北朝鲜成为“邪恶的轴心”。布什说：

“北朝鲜是这样的一个政权，它装备了火箭和大规模杀伤武器，而它的人民却在挨饿。伊朗竭力想获得这样的武器，并且出口恐怖活动，而它的一小撮没有经过民主选举的统治者压制着人民对自由的渴望。伊拉克再次向美国显示了敌意，并且支持恐怖活动。这样的国家和它们对的恐怖主义盟友共同组成了邪恶的轴心，它们把自己装备起来以威胁世界和平。”

今天，国际反恐联盟因为日益临近的美国对伊拉克的军事打击而正在受到严峻的考验。欧洲和亚洲的很多国家都对美国的一意孤行表示不安，德国总理施罗德最近再也不提“无限团结”了。在近日的一次竞选集会上，施罗德说：“给萨达姆施加压力，这很好！但是进行战争玩火和军事干涉，我对此必须提出警告！我们决不会参与进去！”

这表明，美国如果对伊拉克进行军事攻击，9.11以后建立的国际反恐联盟很可能就要四分五裂。