时隔半个世纪 美国重返月球
2024年2月23日![“奥德修斯”的样子有点像老式电话亭](https://static.dw.com/image/68348683_800.webp)
(德国之声中文网)人类航天史上的首次商业性登月使命获得成功。美国宇航局宣布,美国公司"直觉机器"(Intuitive Machines)的 Nova-C登陆器已经于周五凌晨在月球南部成功着陆。
这也是"阿波罗号"登月成功后,美国五十年来首次成功的登月使命。美国宇航局局长尼尔森表示:"这是一次极其成功的登月使命。" 来自控制中心的消息称,Nova-C着落月球表面后,最初发出的信号相对较弱,因此着陆器所处状态,暂时并不清楚。目前,技术人员正在努力使信号变强,并进一步了解着陆器的状况。
昵称"奥德修斯"(Odysseus)的Nova-C着陆器,体积相当于一个老式电话亭,由铝合金支架支撑,自重大约700公斤,可载重大约130公斤。"奥德修斯"携带了大量美国宇航局和这家私营公司的试验仪器,此外,美国艺术家杰夫·昆斯(Jeff Koons)制造的125个不锈钢微型雕塑也被带上了月球。
一周前,"奥德修斯"登陆器从美国卡纳维拉尔角宇航基地由马斯克旗下SpaceX公司的猎鹰九号运载火箭送入太空。这是美国宇航局"商业性有效载荷服务计划"CLPS的组成部分。美国宇航局希望借助这一计划,能够以相对省钱和有效的方式重返月球。按照这一计划,宇航局将同私人公司签署登月合同,并与之开展合作。截至2028年,美国宇航局将为CLPS计划投入26亿美元资金。
"直觉机器"公司为此次"奥德修斯"登月计划获得了大约7700万美元。这家位于德克萨斯州休斯顿的公司,由美籍伊朗裔企业家贾法里安( Kam Ghaffarian)创建。前不久完成向国际空间站运送商业乘客的Axiom Space公司也为贾法里安所有。
登月行动技术极其复杂,因此经常以失败告终。仅在今年年内,就已有两次登月使命遭遇困难:美国公司 Astrobotic今年一月也曾在CLPS计划框架内发射"百灵鸟"登月舱,但发射不久后,推进器就发生了故障。技术人员虽一度得以让登月舱保持稳定,但登月使命最终不了了之。数天后,"百灵鸟"重返大气层时被烧毁。
数天之后,日本宇航机构发射的«SLIM» 登月器虽然实现了在月球表面的软着陆,但能源供给却一度遇到困难。断电数天后,故障终于得以排除。至此,日本成为继美国、俄罗斯、中国和印度之后,第五个完成了无人登月使命的国家。去年四月,日本一家私人公司的登月计划以失败告终。
(德新社)
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