在过去的四个月中，美国海关已经退回了300多批来自中国的食品。被查禁的食品要么变质，要么含有有毒物质。美国食品监督局的威廉·胡巴德有20多年的检查经验，他说，发现的案例仅仅是冰山一角。“检查得太少。每年美国海关大约抽检两万例，而每年运往美国的食品货物有1300万批。”

几周前中国向美国出口的食品就已经引起了美国媒体的高度关注。当时有16只美国的家庭宠物因服用了中国的有毒宠物食品死亡，数千只宠物生病。食品中变质食品蛋白是动物死亡的原因。

“美国很多食品公司从发展中国家进口食品添加剂，例如乳化剂、大小麦蛋白等。这些产品来自中国、印度或者非洲国家。那里的食品法规检查比较薄弱。这些国家对出口美国安全食品的重大责任丝毫不感兴趣。”

美国政府承诺，向中国政府施加压力。中国的当权者首先先否认相关报道，后来又承认出现问题，最后逮捕了两名食品厂的负责人敷衍了事。目前，包括卡夫在内的美国食品大企业要求加强对中国进口食品的检查。美国财政部的官员显然并不想通过过激的方式采取行动，以免激怒北京政府的代表。中国政府对美贸易的顾问大卫·罗森表示：“虽然看起来中美之间要发生一场暴风雨，但是我并不认为美国会和中国过不去。”

美国的消费保护者指责美国将经济利益置于消费者权益之上。他们要求禁止从中国进口食品和动物食品，直到海关检查切实有效为止。

问题是，美国的公司喜欢购买中国的廉价产品。去年中国出口美国的农产品总额高达26亿美元，而且销售状况越来越好。批评家指出，美国的工业和贸易已经十分依赖中国的廉价进口商品，所以华盛顿没有人愿意真正与北京过不去。

美国前食品检察员胡巴德担心，中国企业会钻美国的这个空子。“中国的出口商知道我们的海关检查不健全。他们可以继续向我们出口变质食品，不用担心受到惩罚。”

中国每年出口的食品和药品总价超过300亿美元，产品售往亚洲其他国家、美国和欧盟。