去北京访问的人都大谈朝鲜问题，美国的政治家们，韩国副外长或德国总理施罗德，无一例外。在施罗德与中国国家主席江泽民和党主席胡锦涛的会谈中，中国在朝鲜问题上的调解作用成为一个核心话题。两位政治家都向施罗德保证，他们愿意努力促成朝美对话的恢复。中国本周四还对韩国表示，中国作为朝鲜的盟友，愿意为解决冲突作出自己的努力，以避免危机升级。中国认为，朝鲜和美国应当遵守1994年签署的禁止核武器条约。

中国政府究竟会在什么时候，以何种方式同朝鲜商谈这个问题，以及是否会提出直截了当的批评，还很难回答。可以肯定的是，朝鲜在不断向中国寻求帮助。朝鲜领导人金正日不久前乘坐防弹列车秘密访问了上海，在中国领导人的督促下，视察了这个中国改革开放政策的试点。

在韩朝双方接近及朝美关系成为核心议题的同时，中国努力督促朝鲜真正下决心实施经济改革，就象中国70年代末所做的那样。出于多种原因，中国愿意看到邻国朝鲜有所行动，甚至实现和平统一。因为，一方面，中国不愿意长期对朝鲜提供经济援助，另一方面，至少有25万朝鲜人由于饥荒和迫害的原因越境逃往中国，违背中国政府的意愿，一再将其置于国际舆论的焦点位置。

尤其最近几个月以来，中国政府被迫反复面对朝鲜内政问题所造成的恶果。数十名朝鲜难民闯入驻京外国使馆寻求庇护。每一次对中国来说，都是在政治盟友朝鲜和西方理念之间艰难的平衡。

中国对朝鲜的忍耐力不久有可能超过极限。出于自身安全考虑，中国也会同朝鲜商谈核武器问题。中国长期以来一直对美国的导弹防御计划提出抗议，如今，朝鲜的核计划却恰好为美国制造了一个在亚洲地区推动导弹防御计划的借口。中国究竟会如何干预，人们将拭目以待。