朝鲜为庆祝金正日60寿辰举行了大型集会。据外国观察家报道，朝鲜的每一公民都得到必须参加庆祝仪式的指示。朝鲜国家电视台不停地播放歌颂金正日的生平纪录片。1994年金日成去世后，其子金正日接班，正式成为朝鲜党政军的领导人。

金正日60寿辰庆祝仪式的主会场安排在平壤规模最大的体育场。大约1万名儿童载歌载舞向领袖献上最美好的祝愿。平壤的人民文化宫暂时变成了一处专为外国人开放的贺词留言处。人们早在周四晚间就已开始向夜空发射五彩缤纷的焰火。一周前，人们就已把巨幅贺词凿在了山石之上。

虽然朝鲜数年来受到饥荒的侵扰，但看来政府为庆贺金正日的生日不惜挥洒万金。据统计，自1994年以来，大约有100万人饥饿至死或死于营养不良。

“金正日并不代表朝鲜人民的意志”

美国总统布什在其访问亚洲前夕严厉批评了朝鲜和该国领导人金正日。布什在2月16日接受韩国媒体采访时说，金正日并不代表朝鲜人民的意志。这类事不应发生在21世纪。布什还补充说：“南朝鲜人民自由和富裕，北朝鲜人民则挨俄和前途渺茫。”

虽然布什不久前将朝鲜称作“邪恶轴心国”之一，但他却说，他的政府愿意同平壤举行对话。对话时，美国将明确表示从朝韩边界撤出武器的必要性。

因朝鲜的孤立外交政策，向金正日发生日贺电的国家元首并不多。而巴基斯坦总统穆沙拉夫便是其中的一位。穆沙拉夫的贺电除了贺语之外还写道：“希望我们两国的友谊和合作在今后数年内继续发展。”据来自美国的报道，朝鲜在导弹技术方面帮助过巴基斯坦。