格拉茨位于奥地利南部，距维也纳230公里，座落于穆尔河畔，有二十五万人口，是奥地利施泰尔马克州的首府，也是该州的经济文化中心。格拉茨是座古城，有着875年的文字记载历史。“格拉茨”的这个名来源于斯拉夫语，意思是“城堡”。格拉茨气候温和宜人，据统计平均每年有318天可见到太阳，可谓是一个阳光城市。

格拉茨是一个文化艺术之城，有着丰富多彩的戏剧节目、富有创新精神的艺术画廊和欧洲最早的爵士乐艺术学校，也是德语文学的一个中心。在上世纪六、七十年代，格拉茨曾是奥地利前卫艺术的发源地之一。城市公园论坛、格拉茨作者集会以及前卫艺术节“施泰尔之秋”等活动是格拉茨面向当代艺术的前沿。

穆尔河左岸的施洛斯贝尔格山在格拉茨城中心显得格外抢眼，山上的钟楼俯瞰着全城，是格拉茨的象征景观。格拉茨老城迄今仍是中欧保存最完善的古城之一，城中建筑风格丰富多样，哥特式、文艺复兴风格、巴罗克风格、历史主义风格和青春艺术风格的建筑使格拉斯到处漾溢着浪漫的气息。几百年来，格拉茨一直是各种欧洲文化交汇的地方，罗马人、斯拉夫人和日尔曼人都在这里留下了足迹。1999年起，格拉茨老城区被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

穆尔河横穿市区，将城市分割成两部分，河水流向西南，最后注入地中海。兰德宫(Landhaus)被公认为是南部德语区最精致富丽、保存最完美的文艺复兴式建筑。城中军械库(Zeughaus)收藏了三万多件稀奇珍贵的古代军械，是全世界规模最大的兵器收藏馆，足以说明这个城市历史遗产的丰富。

穆尔河右岸正在建造一个将于今年秋天完工的现代艺术展馆，其造型仿佛是一个由水泥柱子撑起的巨大气球，当地人称之为“蓝泡泡”。这一带有未来主义风格的建筑的设计者是英国的著名建筑设计师库克和福聂尔，他们自己将这一建筑称为“友好的外星来客”。

1月9日到12日，格拉茨将举行盛大节日活动庆祝她被命名为“2003年欧洲文化首都”，届时城里将举行众多艺术演出、展览和街头庆祝活动。

庆祝活动中的一个高潮活动是“贝壳”的揭幕典礼。“贝壳”是建在穆尔河上一个人工岛上的艺术与建筑结合体，由钢材和玻璃构成，里面有半圆型剧院和咖啡馆等，两座桥将它与左右岸连接起来。它的设计者是纽约的明星设计师维托.阿孔尼。

在以往的几年中，年度“欧洲文化首都”荣誉称号一般都是由两个或多个城市分享，而今年格拉茨则独享其荣。格拉茨人计划借此东风在今年内招来200万游客。

格拉茨有三座大学：综合性大学、科技大学和音乐艺术学院。学生总人数达五六万人。