(德国之声中文网）据梵蒂冈内部通讯（Vatican Insider)本周四（10月30日）报道，教宗方济各的国务卿帕罗林枢机主教（Pietro Parolin) 表示，教廷和中国之间正在展开对话，教宗将这一对话视为"非常积极"。他还说，梵蒂冈代表团十月中旬对中国的访问并不是教宗代表团第一次访问北京。这次访问是关系正常化进程的一个组成部分。

教宗期待去中国访问

帕罗林枢机是在罗马一次会议期间回答媒体问题时作出的上述表示。当被问及教宗访问中国的可能性时，帕罗林枢机说，我们对此非常期待。教宗方济各多次表示愿意到中国访问。今年9月底教宗访问美国后返回罗马途中，梵蒂冈方面还专门邀请一名随行记者向教宗提出一个有关中国的问题。教宗当时重申了愿意去中国的意愿，并称中国是一个"友好的国家"，"一个给世界带来了伟大文化并作出了其它贡献的伟大的民族。"今年三月，帕罗林枢机曾否认了媒体有关梵蒂与北京的对话取得 "具体进展"的报道。

2007年至2009年期间，梵蒂冈和北京方面曾有过定期接触。梵蒂冈的谈判代表就是帕罗林枢机，当时他任梵蒂冈副国务卿。

谁来控制中国的天主教徒？

帕罗林枢机本周四没有具体谈及教廷代表团与中国对话的内容。梵蒂冈和中国之间没有正式的外交关系。主要障碍是北京对天主教会的控制以及有关主教任命的问题。

据估计，中国大陆现在的天主教徒在600万到1200万之间。中国天主教爱国会和中国天主教主教团2014年公布的统计则称，"中国有天主教徒550万，这个数字包括了受天主教地下势力影响的教徒。"

1951年，中国政府在梵蒂冈承认台湾国民政府后与梵蒂冈绝了外交关系，并成立了不接受梵蒂冈领导的官方中国天主教爱国会，自行任命神职人员。在大陆，接受梵蒂冈教廷领导的天主教会只能秘密或松散地活动，因此被称为地下教会或家庭教会。天主教爱国会不断自行任命主教，引起梵蒂冈不满。今年8月，中国首位得到梵蒂冈和天主教爱国会双双认可的助理主教张银林张银林完成了祝圣典礼。有评论认为，这次任命显示梵蒂冈有意与中国政府改善关系。