在千年之交以欧元取代原有货币的转换进行得十分顺利。从今年元旦起，在拥有3亿人口的欧元区总共有6500亿欧元进入流通。在欧盟以外这一新货币也在过去的一年里取得长足进步，欧元的汇价又一次超过了美元。

欧洲议会货币委员会指出，由于准备充分，使用新货币的实际过程比预想的顺利得多。他们所掌握的一项调查表明，65％的欧洲人认为引入欧元是是一项历史性功绩。

然而这一调查结果显得有些过于乐观。毕竟有一半以上的德国人宁愿重回马克时代，而且这一趋势还在上升。有45％的欧洲人怀念自己的旧货币。人们最初对欧元的欣喜很快被涨价的惊恐取代，虽然统计数字显示的是另一回事：不仅德国，而且整个欧元区的平均通货膨胀率在2002年不仅没有上升，反而还下降了。这要归功于欧洲中央银行在稳定货币方面作的很多努力，只是有些地方不免矫枉过正。

欧洲货币联盟在欧元诞生的第一年就经历了各种磨难：经济不景气、财政亏空、政府赤字不断增加。货币联盟的“货币稳定协定”规定，各成员国的财政赤字不得超过其国内生产总值的3％。欧元区12个国家中的4个，包括德国、法国和意大利三个最大的国家，已违反了这一基本条件。“货币稳定协定”旨在防止成员国政府过度举债影响共同货币稳定性，有专家认为，它的作用没有真正发挥出来。

曾积极主张这一协定的德国理应成为维护货币稳定的主导力量，却首先违反协定，令欧盟十分不满。

欧元作为共同货币的基础还面临另一威胁：12个成员国的国民经济发展步调不一致。各国通货膨胀和经济增长率的差异很大。结果是，欧洲中央银行制订的统一利率对于价格稳定有余但经济增长不足的德国来说过高，而对于经济景气而通胀较高的西班牙则太低。德国人一直抱怨欧洲中央银行迟迟不降息，欧洲政策研究中心的专家则认为这一指责没有根据，因为就德国来看，即使降息0,5%也解决不了问题。真正的问题在于经济政策经不起推敲，政府缺乏远见，常常采取短期行为。不仅在德国，其它国家也一样。