如果德国总理默克尔在欧洲委员会发表讲话，那主题只能是一个，那就是人权。与此相符合，默克尔之前还访问了欧洲人权法庭。她表示，希望了解一下人权法庭的日常工作情况。即便在民主水平普遍较高的欧洲，还是有很多有关人权的问题亟待解决。默克尔在欧洲人权法庭的邮件收发室看到的情形，就证明了这一点。每一位认为自己的人权受到侵犯的欧洲公民，都有权向欧洲人权法庭提出申诉，于是法庭的信箱几乎被挤爆。仅去年一年，欧洲人权法庭就接到了4万封申诉信。等到法庭作出裁决，投诉者往往要等上好几年。

因此改革欧洲人权法庭及其工作程序已经迫在眉睫。然而普京领导下的俄罗斯拒绝批准相关的决议。这也难怪，因为欧洲人权法庭受到的申诉中有四分之一都是针对俄罗斯的。在此背景下，德国总理默克尔周二对欧洲委员会的议员们发表讲话时，有些话是针对俄罗斯议员说的："我希望，新一届杜马能够以新的视角看待14号附加议定书，以便俄罗斯能批准这一文件。我将十分欢迎这样的举动。"

关于中国和西藏问题，默克尔在讲话中没有直接涉及。但在许多表述中，可以看出她的矛头所指。例如默克尔说，在对待同少数民族矛盾的问题上，暴力不能成为解决办法。在提到欧洲的共同价值观是欧洲国家处理人权问题的原则基础时，默克尔的弦外之音已经十分明显，那就是对俄罗斯和中国的旁敲侧击："在欧洲，各国有义务相互关注甚至干预别国的事务，这是一件好事，尤其是在涉及人权问题时。在人权问题上，不存在所谓的内部事务，不能以此为挡箭牌，回避例如欧洲人权委员的批评。"

默克尔表示，在保障和维护人权方面，欧洲人也必须时时扪心自问，而衡量政策高低的标准是要看行动。她说，在人权问题上，没有妥协的余地："是将贸易政策方面的利益置于人权之上，还是说，经济和人权不一定，也不应该成为一对矛盾，这也是一个涉及我们的价值观的问题。"

默克尔是应欧洲委员会的邀请访问斯特拉斯堡的。她的前任施罗德和科尔曾分别在2000年和1995年应邀对该机构进行访问。