欧盟贸易委员拉米的一名发言人周一向媒体表示，欧盟为解决欧盟与中国就中国限制焦煤出口的争执而设定了最后期限。5月28日之前，双方必须找到有关的解决办法，否则，欧盟将把此议案提交世界贸易组织裁定。

拥有25个成员国的欧盟谴责北京限制焦煤出口，降低了全球焦煤的供应量，导致其世界市场价格飙升，从而违背了世界贸易的有关法律规定。如果欧盟真的请求世界贸易组织帮助解决这一争执，那么，这将是中国2001年入世以来，首次遭到来自欧盟的起诉。

周一，“中国日报”援引国家发展与改革委员会工业政策部一名官员的话报道，中国方面取消了对焦煤出口税收方面的优惠政策，并暂停批准建设新的焦煤厂，为的是使过热的钢铁行业降温。

焦煤不断升高的价格以及世界市场对焦煤需求的增长，吸引了许多钢铁厂建设自己的焦煤厂，或者扩大现有的焦煤产量。中国是产焦煤大国，也是世界焦煤市场的主要出口国。2003年，中国焦煤出口量高达1400万吨，但国际焦煤市场仍供不应求。

目前，中国正在建设183个焦煤锅炉，联合产量将达每年6千8百万吨，几乎占中国全部焦煤产量的40％。截至今年2月，中国共有700多家焦煤厂，总产量达1亿7千8百万吨。

世界许多国家和地区的钢铁生产严重依赖焦煤进口。欧盟30%的焦煤是从中国进口的，日本为10％，而美国为5％。由于中国方面限制焦煤出口，以及同时其它发展中国家，如印度对焦煤的需求迅速增长，过去一年中，焦煤价格攀升了两倍多，达到每吨420美元。

许多欧盟成员国的大钢铁制造厂遭到沉重打击，面临急剧减产和利润急剧减少的双重打击，而一些小的钢铁企业则面临破产的厄运。因此，欧盟不断向中国方面施压，甚至不惜将官司打到世界贸易组织。