中国外长李肇星在出席欧亚外长会议时被告知，欧盟暂不打算在对华军售问题上解禁，原禁令至少延续至年中有效。法国、德国以及欧盟委员会主席普罗迪都曾积极主张取消这一长达15年之久的军售禁令，因为中国在其经济的高速发展中日新月异，已成为欧盟第二大贸易伙伴。然而欧盟的外交努力最终难敌美国的强力介入。

美国的担忧在于，如果中国获准从欧洲进口武器装备，将破坏亚洲－尤其是中国大陆与台湾之间军事力量的平衡局面，朝鲜及韩国的战略均衡也将受到影响。另外，人权组织也质疑说，中国人权遭受践踏的现状将无法得以改善。正是鉴于这种疑虑，欧盟一再推迟最终定铎的期限。

中国外长李肇星在获知这一负面消息时反应平静，他在爱尔兰的Straffan结束会议时表示：“好事多磨，任何事态的发展都需要时间。决定权在我们的欧洲朋友手里。”

中方还争辩说，西方国家错误地评估了中国的人权状况。北京当局当务之急是要解决13亿人口的衣食住行，个人的权力要滞后考虑。

法国及其它欧盟国家期望能从迅猛发展的中国市场中获利，但是欧盟仍视军售为贸易禁区。根据1998年发布的法典内容，欧盟仍然限制和监督小型和轻型战争武器的贸易出口，但凡有可能被中国政府用于镇压示威游行或地区冲突的武器装备，均被打入贸易冷宫。即便如此，大赦国际仍然批评欧盟说，这份法典漏洞百出。直至今日，一些国家依旧能设法将武器部件、弹药、地雷运往中国。

爱尔兰外长布莱恩.柯文继而宣布，有关对华武器禁运的事宜将于下周在卢森堡的欧盟外长会议上继续讨论，但是，他不指望届时能得到具体答复。许多欧盟国家都不打算制造与美国僵持的紧张气氛。