“鲁尔河的毒汁”，这是今年六月份报纸的醒目标题。这一标题可吓坏了不少北莱茵－威斯特法伦州的居民。原因是，当地农民将一种所谓的改善土壤的制剂撒到地里。但他们不知道，这种制剂里含有氟化物的有毒物质。而这种毒素通过灌溉水而进入饮用水系统。而最后倒霉的是自来水厂。威斯特法伦自来水厂负责人海迈尔说：“我们倒成了为这种犯罪行为消灭痕迹的工具。”

威斯特法伦自来水厂使用活性炭来清除水体中的毒素。而这需要额外花很多钱。海迈尔说：“人们知道使用活性炭多么昂贵。每天要多花5000欧元。而这也只是摆在明处的开销。还有我们看不见的麻烦，即使用活性炭是否能够真正清除毒素，是否在司法上站得住脚。”

没有人知道氟化物污染饮用水的现象还要持续多久，这种额外支出还要延续多长时间。自来水厂希望能够尽快清洁污染源。而清洁地下水需要更长的时间。欧盟议会基民盟议员克拉斯女士说：“毒素渗到地下水体中需要很长很长时间，即20－30年。而清洁剂达到水体的时间也需要这么长时间。就是说，我们今天的所作所为会使下一代人饮用不到洁净的水。因此保护地下水是非常重要的。”

人们现在开始采取措施。欧盟做出限制硝酸盐类化肥和农药使用量的规定。根据规定，每升地下水中农药的含量不得超过0.5微克，硝酸盐的含量不得超过50毫克。欧盟议会绿党籍议员布雷尔对欧盟的这一规定表示祝贺：“我们顶住了农业院外活动团体的抵抗。我们80％的饮用水是地下水。所以这一规定非常重要。饮用水是人类的第一食品。我们知道，现在40％的地下水都受到严重污染。我希望能够制定紧急措施来防止地下水继续遭受污染。我们必须更好地保护我们赖以生存的水资源。”

这是亟需要做的事。在德国，一半以上测量点的硝酸盐值都超过了规定值。但克拉斯女士强调，预防污染不仅仅是规定值的问题。欧盟议会与部长会议达成协议，要制止水质进一步恶化。如果水体中有毒物质的浓度升高的话，就必须减少化肥和农药的用量。但克拉斯提醒说，不要有过高的期望值，不可能在短期内就实现地下水的净化：“我们今天所采取的措施在20－30年以后才能见效。这是为我们的未来，为子孙后代的未来而采取的措施。”