欧盟与美国是两个世界最大的经济体，尽管双方在经济上相互依赖，但从未签署过正式条约。美国与欧盟每日的商品和服务贸易量为17亿欧元。世贸组织将美国与欧盟联在一起。

欧盟委员会主席巴罗佐认为，欧美间的这一现状非常奇特。他说，“美国与欧盟是两个世界最大的贸易伙伴，我们决定加强双方的经贸伙伴关系。贸易与投资是这一伙伴关系的基石，我们将在此基础上扩大双边关系。”

欧美双边扩大合作的意向声明已有十多年的历史。尽管双方多次召开峰会，但绝大多数旨在减少贸易壁垒的努力都因官僚主义障碍而陷于失败。欧盟本届轮值主席国－德国总理默克尔希望能改变这一现状，并提议与布什领导的政府就经济伙伴协议进行谈判。但这一协议最初将是一项政治意愿声明，而非具有法律约束力的条约。

按照具体的时间表，截至2015年，在诸多领域中，与传统关税无关的贸易障碍均将被取消。德国总理默克尔说：“欧美间的经济伙伴关系不同于多哈回合谈判，多哈回合谈判涉及我们愿意签署的多边协议。而与美国间的经济合作协议牵扯到消除非标准化的障碍，也就是说它关系到双方的标准统一化，这样一来可为我们节省很多开支。”

相关专家们估计，由此一来，国民生产总值有望提高3％。比如，到目前为止，进入美国市场的德国汽车需经过另外的碰撞测试，汽车前灯、闪光器和安全带等在美国均有不同的标准。而美国进入德国市场的汽车也必须符合德国标准。这在无形中提高了汽车的价格。即便是螺旋扳手也因各自大螺母规格的不同不能在对方使用，更不用说电源插头，电话以及其他数千种商品了。这种现象亟待改变，但相关经济专家们对细节问题上的纠缠不清提出警告，美国的官僚机制与德国完全不同，非常分散。欧盟贸易委员曼德尔森表示：“我们不仅在这方面需要制定新的法律条文。欧美公司在许多领域都要支付双倍费用，才能在对方市场销售自己的产品。”

截至2009年，评估欧美企业的结算规定必须实现统一。开放空中交通协议的第一部分将在华盛顿签署。相关经济专家们认为，欧美间共同的贸易政治也旨在保护自己的市场不受中国和印度商品的冲击。但欧美自由贸易区的最坚决拥护者之一，德国联邦议院欧洲委员会主席维斯曼则持另一种观点，他认为，欧美间的经贸协议绝非设置新的贸易堡垒，欧美自由贸易区以后也将对第三方开放。许多棘手的争执议题都将暂时被搁置一边，德国总理默克尔希望将与美国签署的相关框架协议作为德国出任欧盟轮值主席国期间的一大功绩，但是否由民主党成员占多数的美国国会会会象布什与默克尔一样支持这一贸易协议，人们将拭目以待。