“因为民工不算城市正式居民，他们享受不到法律保护，也没有社会保障。他们不可以成立代表自己权益的独立组织，国家控制的工会从2003年起才开始面向民工。但工会干部除了诉苦以外，做不了更多的事。由于大多数民工没有合同、法规模棱两可、许多地方的法官腐败，往往无法迫使雇主支付拖欠的工资。为了获取工资，许多绝望的民工举行罢工，占领工地、封锁街道、甚至要集体自杀，以引起社会重视。

这种剥削民工的做法不一定总是心狠手辣的缘故，地方政府的财政告罄，北京要制止经济过热，地方政府难以获得银行贷款，结果是拖欠的工资更多，目前有12.4万个项目拖欠民工的工资。

中国工会人士要求根本改善民工保护、保障他们的权利。即使能做到这一切，多数建筑工人也只能一年领取一次工资，也就在春节回家过年时领取，此前每个月只能领取少得可怜的零花钱。”