世界航空工业陷入有史以来的最严重的危机之中。至少德国汉莎航空公司的副总裁迈尔霍费尔持这一观点。经济发展放缓、伊拉克战争以及非典型性肺炎，种种因素加在一起使汉莎航空公司蒙受重创。

迈尔霍费尔说：“尽管汉莎航空公司于2002年再度盈利，上交了税款，并极大地削减债务，但是现在，我们又面临新的考验。营业额一再下滑，公司状况今不如昔，为此，我们必须采取相应措施。”

尽管汉莎航空公司认为已做好了面对艰难时刻的准备，但是55架飞机将停止飞行，飞行计划也根据需求情况相应地灵活调整。此外，该公司还将通过推行短时工作和裁员计划缩减经费。

以迈尔霍费尔的观点，即便在当前经济形势不利的情况下，投资也不应受到忽视。这位未来的汉莎航空公司总裁在柏林举办的第二届德国航空会议上指出，航空业是德国经济发展的火车头，它的继续发展对德国来说具有战略意义。这一发展必须伴以其它的战略措施，而不应受到阻碍。为此，迈尔霍费尔所指的首先是增建飞机跑道，加强空中安全等。

迈尔霍费尔说：“我们是否有能力为我们的所在地创造就业岗位和盈利，取决于我们在地面和空中的基础设施是否有效。在此，我们拥有极大的经济和生态潜力。因跑道过少，飞机在空中等待降落的时间都够得上法兰克福和纽约之间来回飞11趟。”

非典带来的危机

非典型性肺炎也为航空公司带来严重问题。尽管汉莎航空公司也强调说，鉴于有关技术，飞机中空气的纯净度目前已达到手术室的要求，但是人们担心受“非典”病毒传染的恐惧仅靠采取了相应的技术措施是无法消除的。非典爆发后，有些天汉莎飞往远东的航班上载客量只达25％。临时取消飞往亚洲的客人奇多。据汉莎财政总裁透露，由于客源减少，目前公司每周亏损5千万欧元。

航空业是德国经济龙头

尽管目前的危机，但是德国航空工业依旧表现得非常乐观。亦如去年一样，飞机制造商计划于今年提供300架飞机，对于需求量的变化，上数公司将做出灵活的反应。

德国航空航天工业协会主席赫尔特里希说：“在以往的数十年中，德国的航空业一直是保持持续增长，创造就业岗位和技术革新的火车头，德国航空业在整个国民经济中的意义在于，德国航空业的就业人数高达一百万，包括机场、旅游和服务部门和航空工业等。”

仅凭该行业的这一庞大规模就足以引以为荣，另外该行业在过去数十年中在技术上也取得了喜人的进步。比如，由于采用了新技术致使飞机噪音降低到人对音量的主观承受力的1/4，燃料的消耗每公里也降低了40％，而且计划将继续减少20％。