自从2001年4月发生中国战斗机同一架美国间谍飞机相撞事件之后，中美关系进入低谷。正如自由柏林大学东亚问题研究所中国部负责人桑德施耐德教授所说，自从2001年发生了9－11恐怖袭击事件之后，两国关系才发生了重大的变化。

“9－11恐怖袭击事件之后，由于国际反恐怖主义斗争成了当务之急，因而美国明显减少了对中国的敌视。当然还有一个原因是，建立一个反恐怖联盟，中国是必不可少的。”

中国国家主席江泽民本周五在德克萨斯布什总统的农庄同布什会晤时，反恐怖斗争将是会谈的主题。届时，布什将试图向江泽民提出各种建议，以使联合国安理会5个常任理事国之一，拥有否决权的中国能够容忍甚至支持美国的伊拉克政策。

尽管共同的反恐怖斗争使两国关系出现新的前景，但是超级大国美国与正在崛起的地区强国中国之间，仍然存在着干扰两国关系的诸多因素。

桑德施耐德教授说：“当然还有一系列不同形式的经济利益。但是最重要的还是安全政策，尤其是美国在亚洲的出现。中国政治家多次在谈话中对美国在亚洲的出现感到不满。9－11事件之后，这种不满甚至更加明显。中国方面认为，由于美国目前明显加强了在中亚地区的军事部署，该地区的战略处境更加令人担忧。中国所希望的前景无疑将是另外一种。”

长期以来，台湾问题始终是影响两国关系发展的障碍。虽然华盛顿没有公开宣布放弃一个中国的政策，但是布什政府在外交和军事方面采取的对台政策却背离了美国的这一立场。桑德施耐德教授认为，江泽民访问美国期间，双方至少口头上会缓和台湾问题。

桑德施耐德教授认为，“我想，台湾问题固然是个不稳定的因素，但是目前双方都不会有丝毫兴趣就台湾问题引发一场冲突，改变多年来存在的台湾现状。尤其是在北朝鲜承认拥有核武器计划的情况下，第2个潜在的流氓国家将成为美国要对付的目标。这样引发台湾冲突就可能给美国在亚太地区造成真正的麻烦。即使是象美国这样的超级大国也应该注意，不要到处卷入各种地区冲突。“

总之，布什总统在其私人农场接待江泽民这一象征性姿态表明，美国很想改善同中华人民共和国的关系。原因是，美国在为自己谋取利益时，许多情况下不得不顾及中国的利益，这样才能达到目的。对于逐渐放弃了积极政策的中国国家主席江泽民来说，美国的这一姿态正中下怀。