在德国越向北走，就越能发觉风景的变化。地面变得平坦，视线能一直看到地平线。这一点当然也是因为这里很少有高大的建筑遮挡视线。一眼望去，到处是农田和草场。骏马和奶牛在碧绿的草地上自由地放牧。无数巨大的风车耸立在田间，在风中缓缓转动。

总是这样的景象，直到海边。而我们的目的地是海岸：位于库克斯港的浅滩国家中央公园。

一阵清新的海风迎接着来访者。在库克斯港的国家中央公园，每一个人都可以详细了解到浅滩的情况。这里是学生和旅行团最爱的郊游目的地。如果愿意还可以参加浅滩远足。公园的负责人、海洋生物学家尼曼介绍说： "我们也提供去草地的学术旅行考察，或者是去浅滩看耐盐植物。但是对浅滩进行考察是最受欢迎的，那里我们将向大家展示浅滩里的一切，各种各样的动物。此外，还有一个用显微镜观察动物的活动。"

但是在大家用显微镜观察不同的动物的时候，先要进入浅滩。当海水退潮时，浅水区就出现了浅滩。也就是说，潮汐形成了浅滩。参加活动的时候，当然最好是光着脚，高挽裤腿。

退潮之后还是会有一些水留下来，在夏天这些水的温暖让人感到很舒服。您还可以穿上橡胶长靴。不过，当然是没穿鞋子时跑得最快。

尼曼自己带领着一个小团队穿越浅滩。一个干草叉和一个小水桶是她最重要的工具。在这里旅行考察的过程中，她向参加者介绍了更多关于浅滩的知识。她尤其强调了浅滩作为最重要的生态系统的意义："浅滩有着极其重要的意义。因为这是地球上最大的连在一起的浅滩区域。对候鸟来说是非常重要的休息区域。每年超过1000万只候鸟从南方的冬季营地飞到北方的产蛋区，在这个长长的旅途中，它们将浅滩作为休息的地方。它们在退潮的时候找到浅滩淤泥里的许多动物，吃掉之后可以在短时间内增加脂肪的储备，它们需要这些能量进行远距离的飞行。世界上大部分鸟类的生存都与浅滩密切相关。"

因此，北海浅滩在六月底被联合国教科文组织列入了世界自然遗产。属于世界自然遗产的北海浅滩沿着400公里的德国和荷兰海岸线，面积大约1万平方公里。北海浅滩的一部分甚至延伸到了丹麦的海岸线内，但是这一部分没有被列入世界自然遗产。

北海浅滩获得世界自然遗产称号的20年前，这里就建立了国家公园，成为一个自然保护区。尼曼说："国家公园就是一个保护区，是国家为了整个国家而建的。国家公园的箴言就是："让自然保持自然"，德国的国家公园毫无疑问都受到了人的影响。但是随着时间推移，大自然在这里将会重新返回本来的面目。"

尼曼的团队轻松闲适地穿过了浅滩。他们偶尔停下来，用铲子铲铲，找到了不少的大大小小的动物。地面下藏着众多的蠕虫。贝类、螺丝和螃蟹也都藏在地里面。在被称作潮路的小水流里面，也偶尔能捉到小螃蟹。

浅滩的探访者可以在远足中学习到很多东西，正如一位参加者所说： "真是学无止尽。当人们把铲子插进淤泥里的时候- 完全没有人相信其中会有什么 -但真的有很多东西在里面。比如一只大螃蟹爬过来，摆出一副战斗的姿势，想咬你的手指的时候，但那并不痛。"

这样一个在浅滩的发现之旅需要差不多1.5到2个小时。如果愿意，也可以在浅滩上自由活动。但是闲逛的人应该注意遵守远足的时间，因为在涨潮的时候，水位会在几分钟里迅速上升。有时，一些在浅滩漫步的人就会有危险。

另外重要的一点是，人们必须在走在浅滩固定的道路上，这条路被用深深插入地面的桦木醒目的标记出来。否则涨潮的海水很有可能将回去的路淹没掉。

在浅滩获得世界自然遗产的称号之后，游客的数字也将上升。游客增多肯定会对自然保护区造成很大的影响，但是尼曼不害怕这一点。她认为游客数量的增长将会带来积极的影响， "我们当然希望旅游能有小的爆炸性的增长--这是很显然的。我也认为，这不仅仅是对旅游有好处，还对保护区有好处。旅游将带来更多的钱。但是旅游业将也会带来更多的喜爱自然的游客，他们喜欢到像我们这样的地方旅行，他们会对自然更有感情。如果能让尽可能多的人意识到大自然的特殊性和保护自然的必要性，这当然也会为保护自然带来一些好处。"

如果谁想更多的了解浅滩，可以到国家公园报名参加一次浅滩远足。沿着海岸线，总共划分出了50个浅滩国家公园或者是保护区，当许多游客将他们的目光投入到浅滩生态系统深处的时候，他们肯定也会有意外的发现。毕竟这里距离大海也并不遥远。那么，何尝不来北海浅滩走走看看！

作者：Giang Chi-viet

责编：叶宣