其实，1985年人们就发明了利用太阳能发电的设施。这种被称为太阳能发电厂的设施利用抛物镜面状的太阳能板收集阳光热量，并将其转化为电能。这种发电厂的优点在于，人们可以为其配备能源储存装置，这样即使在没有阳光的日子里，也能供电。阳光越少，就需要越多的储电池，"情况是这样的，北非和中东地区的太阳能资源要比中欧地区丰富的多。也明显好于南欧地区。即使在西班牙，阳光也没有北非那么强烈。那里还有很多未得到利用的地面。仅从理论而言，只要利用大约2-3%的沙漠面积，就能基本上确保当地和欧洲的能源供给。"

这是罗伯特-皮兹帕尔教授，他专攻太阳能技术，同时也是德国太空中心下属的技术热力学研究所太阳能研究项目的主管。德国太空中心参与了利用太阳能发电设备向中欧和中东及北非地区国家能源供应的研究项目。该项目也被简称为"沙漠技术"。

由于五月份，撒哈拉地区日照时间长于中欧地区，因此可以通过在当地建造太阳能发电站，以极为低廉的价格生产电力，理论上而言，甚至可以节省三分之二的资金。因为"现在我们通过太阳能发电所得到的电能，其价格要比通过化石能源生产的电能还要高。"

原因在于，目前太阳能发电技术还在起步阶段，研发投资成本非常高。此外，这种发电技术需要网络基础设施的配合，以便将电能输送到欧洲。罗伯特-皮兹帕尔教授表示，尽管建设一座太阳能发电厂的启动资金要比一家石油或者煤炭发电厂高，"但是，石油或者煤炭发电厂始终都需要购买燃料。而太阳能发电站则不需要另外购买。这意味着，如果比较两者成本的话，就要公平的比较，也就是把建设发电厂的成本和日后需要的燃料成本一并计算在内。"

至于电网基础设施，德国太空中心也已经有所考虑。通过"高压直流输电技术"，可以将电力从北非沙漠地带传送到欧洲，而同时将损耗率控制在15%以下。

在"沙漠技术"的框架之内，德国太空中心计划在2050年前，使沙漠地带传送的电能满足欧洲总需求的15%。皮兹帕尔教授表示，这是一个现实可行的计划。但前提是参与项目的各方必须密切合作。这也牵涉到那些中东和北非国家。摩洛哥可再生能源促进中心的负责人哈杜彻女士也这样认为"在全球项目的框架之下，我们的能源也能供应欧洲。这是一种各方互惠的伙伴关系，也是一种双向的伙伴关系。"

哈杜彻女士同时表示，"沙漠技术"项目所关注的并不仅仅是欧洲能源需求问题，"我们不能仅仅作为能源中转国。摩洛哥自身也存在巨大的供给困难。我们95%的能源来自于进口。确保供给对我们而言是一个非常重要的问题。在这方面我们与欧洲存在同样的困扰。"

尤其是例如摩洛哥这些自身没有石油储备的国家，对"沙漠技术"项目尤其感兴趣。摩洛哥致力于在生产电力的同时解决该国缺水的问题。因为，就像任何发电厂一样，太阳能发电设备也会产生多余的热能，在其他地方这些余热可能就被直接排放到空气中，而摩洛哥则希望利用余热蒸馏海水，去除其中的盐分。而这对于中东及北非地区国家是一件意义重大的事情。

但是，当地薄弱的电网基础设施会拖后腿，而欧洲人从沙漠地带获得便宜干净的电能的梦想也会因此而推迟实现。因为在中东北非地区，太阳能工业还需要得到建设，以首先满足本地的电力需求，然后才能出口电能。皮兹帕尔教授表示，正是在这个阶段，中东北非地区国家需要欧洲的财政支持。他认为，"沙漠技术"项目是否能够得到实现，取决于所有参与方的意愿。有鉴于日益升高的石油价格和气候灾害的持续威胁，完成项目的意愿会不断得到加强，皮兹帕尔对此十分乐观，"我相信，我们面临的威胁非常大。这意味着我们必须付出巨大努力，而我认为这个项目能够作出一定的贡献。也许地中海联盟会成为各国继续就此进行讨论的一个平台。"

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