美国总统对阿拉法特置之不理的态度，十分符合沙龙的心意。沙龙本次到访华盛顿，就是要敦促美国进一步孤立阿拉法特。此前来访的以色列国防部长本埃利泽曾明确表示，阿拉法特已经成为历史人物，不再是今后的会谈伙伴。

不过，尽管布什总统上周曾表示，他对阿拉法特感到失望，美国人相信，阿拉法特对一宗向巴勒斯坦提供军火的交易显然是知情的。但美国政府并没有将阿拉法特彻底搁置一旁。

上个月，以色列方面在红海拦截了一艘来自伊朗的货船，没收了船上重达五十吨的枪支弹药。

美国国务卿鲍威尔上周三再度强调，他已向巴勒斯坦领导人阿拉法特郑重表明，巴勒斯坦人决不可能通过暴力手段达到目的。因此，阿拉法特必须对恐怖主义活动的根源采取坚决行动，并永远抱持主张和平反对暴力的立场。

鲍维尔还表示，阿拉法特应当非常清楚，要想使局面出现好转，他应当采取什么行动。鲍维尔的措辞足以说明布什政府在中东问题上的立场。

克林顿政府曾积极参与中东和平进程，虽然没能取得成效，但毕竟付出了努力。而本届美国政府的原则则是，争执双方必须要表现出达成共识的诚意，只有这样，美国才会扮演调停人角色。

不过，美国方面现在还是决定再进行一次调停尝试。去年12月和今年一月，美国中东特使津尼促成停火的努力均以失败告终，二月11日，中央情报局局长特内特将再度前往中东。

布什和沙龙计划在华盛顿的会谈中协调双方的策略。而在大多数巴勒斯坦人的眼中，美国总统的作法只会进一步助长以色列的好斗性。对此，美国国务卿鲍威尔表示，鉴于巴勒斯坦平民的艰难境地，以色列人应当作出必要的举措。

鲍威尔表示，我们已经敦促以色列方面采取必要措施，缓解巴勒斯坦地区的经济困境，以防范紧张局势的进一步升级。经济上的困境，迄今为止一直使减少暴力冲突的努力难以奏效。

沙龙此行还有另外一个目的，沙龙的一名顾问表示，沙龙将敦促美国对伊朗采取更为强硬的路线。沙龙认为，伊朗是该地区的一个不稳定因素。

在这一问题上，沙龙并不需要费很多的口舌。布什前不久发表国情咨文讲话时，已经将伊朗纳入包括伊拉克北朝鲜在内的恐怖国家之列。