七国经济首脑峰会将于10月1日在美国华盛顿拉开帷幕。与会者是来自七个工业大国的财经部长和央行行长。尽管国际货币基金组织和世界银行在此前对世界经济状况进行了正面评估，认为依靠美国和亚洲的推动，今年全球经济增长率有可能达到5%，但是很多专家仍然担心，明年世界的经济发展速度会明显减慢。

本周二，每桶原油的价格在布兰特达到了46，80美元。油价高居不下，世界经济增长还能持续多久？

对此问题，国际货币基金组织负责人拉脱的回答非常乐观。他首先承认，目前的世界石油价格达到了历史最高水平。但他认为这不会影响全球经济的发展。

与拉脱相反，英国财政大臣布朗对石油价格的影响持悲观态度，他本月初表示，居高不下的石油和原油价格会把人们几个月前的乐观情绪一扫而光。

而以德国财长艾歇尔和联邦银行总裁韦伯为首的德国代表团在回答这个问题时则表现得相当谨慎。他们说，今年第二季度美国经济增长是否进入了低谷是有目共睹的。尽管明年世界经济还将继续增长，但是增长速度不会象今年这样明显。据他们估计，在今后很长一段时间内，每桶原油的平均价格仍然不会低于30欧元。国际货币基金组织在其“世界经济展望”报告中也指出，今年全球增长率将达到5%，明年的经济增长估计会维持在4，3%或4，4%左右。

那么，到底是什么原因造成了油价高居不下的局面呢？

首先是对石油的需求不断增加。中国经济的发展促使其燃油消耗量急剧上升。今年中国进口的石油比去年增长了40%。由于私家车越来越多，中国的石油需求量近期不可能出现下降趋势。另外，印度对石油的需求也越来越大。

其次，缺乏资金也是造成油价攀升的主要因素。石油输出国组织欧佩克的很多成员国不鼓励甚至不允许外国企业对本国油田进行投资。大型石油储备越来越难找到,没有足够的投资者，欧佩克的生产速度变得缓慢。

另外，为了降低石油价格，欧佩克近25年来一直保持高生产率。现在产油大国沙特阿拉伯的石油开采量已经很难再提高。石油储备不足会把本来已经很高的油价继续抬高。

产油地区的紧张关系也是油价高居不下的原因

之一。世界上的大部分石油是从中东地区开采出来的。但伊拉克的紧张局势使贸易商们不敢从这里购买石油。

最后，出于环保目的，石油公司必须重新购买昂贵的炼油设备。提炼费用的增加也促使了油价的上升。