（德国之声中文网）考虑到象牙在文化和贸易上对中国的意义，中国国务院新年伊始所宣布的可说是一项决定了。今年内，中国将全面禁止境内象牙贸易。北京由此遵从了濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）去年10月召开的物种保护大会的一项决议。该公约成员国在决议中呼吁所有国家，关闭本国象牙市场。这样，继鱼翅后，象牙交易不久也将成为历史。中国此次作出如此认真的回应，获得境外动物保护组织不少赞扬。世界自然基金会（WWF）称它是"大象保护事业的一座里程碑"，并"为制止大象被灭绝创造了一个重要前提"。因为，如果交易成为非法，在非洲的猎杀大象现象便会减少。

为满足全球范围对象牙的需求，在非洲，每年平均有2万头大象遭猎杀。国际野生生物保护协会中国项目主任康蔼黎甚至认为，随着禁止交易，对非洲的大象而言，一切都会改变。

对全球最大象牙交易市场-中国来说，一切也都会改变。

中国党和国家领导人习近平由此释出一个重要信号：一方面，他要加入国际社会打击象牙贸易的行列；另一方面，他要通过禁止境内交易对本国人施压。在中国，象牙极受欢迎，而一旦交易属于非法，就会使消费者心生畏惧。至少在理论上是这样。不过，相关决定虽值得欢迎，做起来会非常困难，尤其是，在中国国内，象牙雕刻买卖在特定条件下依然合法。例如，1981年之前进口的象牙的交易仍不受限制，原因是， 中国在这一年才成为CITES成员。2008年批准的4个非洲国家库存销售也依旧合法。

一年多前，中国主席习近平和美国总统奥巴马就达成共识，要终止象牙贸易。那时起，商家降低了非法象牙产品的价格，以期能在政府收紧缰绳、出台更严格规定之前清空库存。现在，时间到了：至三月底，众多企业和交易场所都得关闭。至于此事是否就那么容易做到，属于另一个问题。不论怎么说，象牙商们在政府那里都有登记。还在2年前，中国政府便已批发经营许可证，谁若没有执照，便不许经营象牙。

然而，最困难的是，如何肃清秘密行动的走私者。调查人员数量实在太少。在北京，来自林业机构的专管人员仅为370人。个别动物保护人士担心，黑市会兴旺发达，这一忧虑并非全无道理。不过，反贪运动方兴未艾，对官员来说，受贿、保护走私者，会越来越困难。反正，处罚之狠足以震慑走私犯。去年3月，两名中国男子因从坦桑尼亚走私1.8吨象牙，双双获刑35年。这是到那时为止对此类罪行所判的最高刑罚。这一决定的最重要意义却远远超过象牙议题：北京越来越愿意承担国际责任，因而，不再拿文化的特殊性为自己开脱。

德国之声专栏作者泽林（Frank Sieren）20多年来在北京生活。

德国之声致力于为您提供客观中立的新闻报道，以及展现多种角度的评论分析。文中评论及分析仅代表作者或专家个人立场。