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电动汽车的漫漫长路

泽林2015年2月24日

美国电动汽车制造商特斯拉在中国没有取得预期的销售业绩。德国之声专栏作者泽林认为,尽管如此,电动汽车市场的整体前景还是令人乐观的。

Tesla Motors Elon Musk
图像来源: AFP/Getty Images/J. Lampen

(德国之声中文网)如果世上真有一个电动汽车的天堂的话,那么它一定是在中国。北京拥有改变行业游戏规则的有力政治杠杆,以帮助电动汽车得到发展机会。而且由于城市空气污染严重,中国也面临着必须使用这根政治杠杆的压力。不过,政治意愿是一回事,市场的发展往往是另一回事。如果政府所做的并非你想要的,那么市场就有可能危机四伏。

不过特斯拉(Tesla)最近发现,原来在中国市场也并不能坐享其成。充满个人魅力的总裁马斯克(Elon Musk)的期望值原本很高。然而今年1月,他的公司所生产的豪华先锋级电动汽车在中国只卖出了120辆。而去年全年只有4750名中国顾客购买了特斯勒汽车,占到全球买主的15%左右。到底是市场的问题,还是特斯拉的问题?其实两者都有。

北京主要扶植国产电动汽车

中国虽然投资重金推动电动汽车的发展,然而这种政府扶植却并不是特斯拉所需要的。在中国,购买电动汽车的顾客可以得到大笔国家补贴--更重要的是,与之相应的必要基础设施如今也已经普及到越来越多的地区。去年,国有的国家电网公司(State Grid)在总裡程达2900公里的高速公路沿线设置了新的电动汽车充电站。到2020年,中国甚至将实现电动汽车在所有主要交通路线上畅行无阻。一辆电动汽车,只要符合中国现行的技术标准,只需花上半个小时就可以在充电站完成充电续航。然而,偏偏特斯拉的这款Model S就和中国标准不匹配。中国政府设置的充电站无法为其充电。因为北京显然只对扶植本土产业感兴趣。

特斯拉的Model S豪华电动汽车基础售价在五六万美元以上图像来源: Reuters/L. Nicholson

我们从特斯拉的失败中能够学到什么经验教训呢?特斯勒认为自己可以不依靠中国的体系,平行发展。去年4月以来,特斯勒在中国超过70座城市的购物中心、宾馆、饭店设置了800座充电站。然而,其与中国通行标准不匹配的问题让顾客感到心中不安。因为谁愿意买了辆电动汽车之后,还得整天担心走到哪里能不能充电呢?特斯拉总裁马斯克不愿意作出让步,向中国标准看齐,而是为客户提供更多的免费充电设备,让他们在离家出门前一个小时之内就可以给电池充满电。这样,如果只开短途的话,充电的问题就算解决了。但如果要开长途的话,特斯拉仍然是个冒险的选择。

中国土豪不爱特斯拉

接下来就讲到特斯拉所犯的第二个错误:他们的市场营销出了问题。因为到目前为止,许多中国人并不了解这个品牌。一辆没有噪音所以也没有气势的电动豪华汽车,并不符合作为身份地位象征的汽车的传统形象。虽然硅谷的IT精英们喜欢驾驶这种拥有创新科技来卖弄炫耀,但中国人还是更愿意听到马达的声音,看到耳熟能详的名牌标志。在北京或者上海生活的富豪们,如果能买得起一辆特斯拉Model S,肯定会更愿意用这笔钱去买一辆保时捷或者奥迪。

最后还有一个因素,那就是油价的下跌:如果汽油便宜的话,人们肯定就不那么愿意去购买相对昂贵的电动汽车--这是自然的。而在中国,即使没有经历最近一段时间的油价暴跌,汽油价格也是远远低于西方国家的。马斯克必须要更加强化其品牌的奢华形象,必须要让特斯拉具备和保时捷一样的"炫富功能"。然而,这样的声誉并非一夜之间可以打造,而且它还得和中国的系统并轨。然而马斯克显然是要一意孤行,以头触壁。

越来越多的潜在竞争对手

特斯拉在一年之内已经更换了三个中国区业务主管。然而马斯克对当地经营管理团队的换血,却并不能帮助解决存在的根本性问题。而且形势只会变得越来越严峻。因为来自中国本土的竞争对手正在逐渐成长。如果在他们壮大起来之前,特斯拉不能稳固住自己在豪华车领域的地位,那么它就要在竞争的主战场大大落后了。而国际上的竞争对手也不会停滞不前。

本文作者图像来源: Frank Sieren

就连苹果都有可能扰乱特斯拉的发展计划,因为根据最新的媒体报道,这家已经出产了iPhone、iPod、iPad等产品的美国公司计划在2020年之前推出一款自己研发的iCar投放市场。因为即使苹果公司也深知一点,它不可能永远在智能手机市场呼风唤雨,迟早有一天在全球领导该领域市场的会是一家中国企业。对于苹果来说,已经到了在另一个市场掀起一场技术革命的时候。当然,它能不能成功就是另一个话题了。特斯拉的优势在于:对于他来说,汽车的核心在于电池。而苹果的优势在于:汽车对于他们来说不过是技术游戏,别的都无所谓,重要的是它外观时髦,操作简便。

而后者的想法和中国中产阶级对于汽车的概念不谋而合。所以,届时特斯拉要想在中国国产的物美价廉版电动汽车与苹果的技术创新版"iCar"的夹缝中间找到自己的一席之地,恐怕还真是件难事。

德国之声专栏作者泽林是德国最知名的中国问题专家之一。20年来他一直在北京生活。

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