为了拍摄“谍中谍之三”的外景，汤姆－克鲁斯在中国的农村和上海的摩天大楼前拍了一个星期的特技镜头。他对拍摄工作非常满意：“这是在这里拍摄的最大的一部西方影片。我已经告诉了我所有的朋友，这里的工作进展很顺利。可以说太棒了。在拍摄过程中，我到过许多地方，还照了许多照片。很多朋友给我往上海打电话，寻问有关上海的事情。我说，你们来上海亲眼看看就知道了。他们其中不少人不久就要来上海。”

可汤姆－克鲁斯本人却不能很快去中国了。原计划四月份在上海大剧院举行“谍中谍－3”的首映式，汤姆－克鲁斯当然应该是座上宾，但据中国媒体报道，由于电影厂家派拉蒙担心该电影被盗版，所以取消了上海的首映式。在中国，电影要事先通过审查才能放映。因此上海电影及电视片审查机构要求这家美国电影厂提供一个样板带。可这样就难以保证电影不被盗版。上海的影迷听说首映式被取消的消息后都感到很失望。

谍中谍之三中百分之二十的场景是在上海拍摄的。当时与上海竞争的城市有香港和东京。但汤姆－克鲁斯最后选中了上海：“来上海是我很久以来的一个愿望。我希望上海人对影片中出现的上海感到满意——确实令人惊讶。真正想欣赏这部电影的人决不会去买上海街头的盗版碟。但不管在世界什么地方举行首映式，都会有人用摄像机把电影录下来，制成盗版碟的。”