明特菲林在2004年3月至2005年11月曾任社会民主党主席，因他提出的社会民主党秘书长的人选在党的上层没有获得通过，放弃了党主席的职务。为了照料病中的妻子，明特菲林去年11月从政府副总理、劳工部长任上退下，但保留了议员位置。一个月前，妻子病重去世，明特菲林宣布重返政坛。

这次会议上，德国社会民主党将推举该党副主席、外交部长施泰因迈尔为德国联邦议院2009年大选总理候选人。据媒体报道，社会民主党星期日在柏林证实了这一消息。五十名与会人员还将讨论并通过联邦议院大选的竞选方案。这份由贝克和施泰因迈尔共同提出的方案共有11页，目的是争取中间选民。社会民主党主张建立一个有功效的救济，只有这样才能为所有阶层提升社会地位并提供充分的教育机会创造前提条件。除了教育和劳动市场以外，妇女政策也是社会民主党竞选的重点题材。社会民主党准备在赢得大选后，立即着手解决男女同工同酬的问题。

借助施泰因迈尔走出低谷

德国最近的民意调查表明，支持社会民主党的选民人数在急剧下降。尤其工薪阶层看到社会民主党日益偏离社会公正平等、福利共享的政策，许多人不再支持社会民主党，一些社会下层人员甚至转向左派党。另外，黑森州的社会民主党表示愿在左派党的默许下，与绿党组成少数派的黑森州联合政府，这又吓退了一些虽然支持社会民主党、但又担心该党与左派党结盟的中产阶层。现实情况是，如果社会民主党没有一位能收拢人心的总理候选人，明年联邦议院大选时，恐怕所得选票将跌至20％以下，成为德国政坛上的一个小党。

今年来，施泰因迈尔作为个人，在德国的声望与日俱增。他的频繁外交活动提高了德国声誉。在重大国际事务中，从伊朗核问题到高加索地区冲突，他既坚持原则，又不咄咄逼人，富有亲和力的亮相赢得了德国选民的赞扬。在对待出任联邦总理候选人的问题上，虽然早已有这样的呼声，但他保持低调，这无疑为他又增加了一分。从最近媒体的报道来看，施泰因迈尔没有要求社会民主党就他参加竞选问题做出决定。相反，由于他近日忙于调解高加索危机，社会民主党甚至把提名的会议推迟到今天。

基督教民主联盟有担心

施泰因迈尔将竞选总理的消息打破了德国星期日通常宁静的气氛，德国最大的执政党基督教民主联盟和基督教社会联盟、甚至社会民主党内部都发出了不同的声音。联盟党的外交政策政治家警告说，施泰因迈尔不得因出任总理候选人影响他所担任的重要政府职务。联盟党议会党团外交政策发言人埃卡尔特ㆍ冯ㆍ克莱登对明镜周刊互联网版发表讲话说，由于国际形势的发展，"德国需要一位百分之百全力投入本职工作的外交部长"。

联邦议院外交委员会主席、基督教民主联盟的鲁普莱希特ㆍ波伦茨说，对待高加索危机，总理默克尔和外交部长施泰因迈尔的外交政策相互协调得很好。他担心，社会民主党对其总理候选人的期望将使施泰因迈尔偏离其求实的外交政策。他希望，施泰因迈尔"在德国外交政策的问题上继续把国家利益置于自己政党的利益之上"。

基督教社会联盟激烈批评施泰因迈尔

基督教社会联盟领导人激烈批评施泰因迈尔，认为他不适宜担任联邦总理职务。基督教社会联盟主席胡贝尔要求施泰因迈尔改变路线，他对星期日图片报说："如果施泰因迈尔现在要出任总理候选人，他就必须阻止黑森州的社会民主党与左派党合作，否则他的候选人资格一开始就失去了可信性。"

巴伐利亚州州长贝克施泰因称施泰因迈尔"完全不适合"担任社会民主党领导，无法处理国内的政治挑战。他对莱比锡人民报说，国内出现政治问题时，施泰因迈尔就不见了。"我们有这样印象，他作为外交部长前往世界上任何最偏远的角落，就是为了避免在国内政策和政党政治中明确表明自己的立场。"