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科隆大学:出乎意料的胜者

2013年2月17日

科隆既不像海德堡那样安逸平静,又不像慕尼黑那样享有盛誉。科隆房租贵,还紧缺,但大学生们还是纷纷涌向莱茵河畔的这所精英大学。

Das Hauptgebäude am Albert-Magnus-Platz ist zentrale Anlaufselle auf dem Campus der Universität zu Köln, Foto: Norbert Jaehrling, Aufnahmedatum 20.4.2009
Exzellenzinitiative Wettbewerb Universität zu Köln Hauptgebäude图像来源: Norbert Jaehrling

(德国之声中文网)一名面戴口罩、身穿白大褂的年轻科学家熟练地抓着一只小鼠的尾巴,小心翼翼地把它头朝下放进一只大水桶。科学家刚一撒手,小鼠便快速划动起来,寻找可以落脚的地方。最后终于找到了,是搭在水下的一个小金属台。小鼠在水中究竟需要花多长时间才能搞清方向,才能找到藏在水下的平台呢?这和小鼠年龄多大、是否有病、练过多久有关。

上面这幅场景,源自科隆大学CECAD研究团队在网上介绍其工作的视频。CECAD是英文"与老龄有关疾病的细胞应激反应(Cellular Stress Responses in Aging-Associated Diseases)"的缩写,它是科隆大学很引以自豪的大项目之一。科学家们试图通过小鼠游泳实验,对衰老过程--包括人体的衰老过程--有更多了解。或许将来,他们所得到的认识有助于人们开发治疗老年疾病的方法。

喜获1100万欧元的额外经费

CECAD的项目经费来自德国的精英倡议活动。2012年,科隆大学成为德国十一所精英大学之一,可以享受联邦政府和州政府的额外资助。精英大学的头衔为科隆大学多带来1100万欧元、用于五年的经费。这笔经费不光用于CECAD项目,还用于一个有关可持续植物生产的大型研究项目和两所研究生院,一个是哲学系的,另一个是物理和天文学方面的。

德国前两轮精英倡议活动,都是慕尼黑、卡尔斯鲁尔、柏林或海德堡等地的大牌高校中选,这种结果,并非出乎学术界的意料。但最新一轮竞选,科隆大学居然胜出,这是很多人不曾料到的。科隆大学有四万多名在校生,在德国属于大众型大学,其热门学科包括医学、法学、企业管理学,还有师范。科隆所处的北威州是德国人口最多的联邦州,而科隆大学培养的大学生人数在北威州又为最。

CECAD实验室图像来源: CEDAD

不似海德堡、图宾根那样古典传统韵味浓厚

科隆大学已有600多年历史,确切而言,她成立于1388年,是继布拉格、维也纳、海德堡之后,中世纪后期德意志帝国版图上成立的第四所大学。但和那些历史韵味十足的大学城,譬如安逸平静的海德堡不同,科隆没有那么浓郁的古典大学城的风韵。科隆的房租贵,还紧缺,老城在二次大战中基本上被毁,但尽管如此,大学生们还是纷纷涌向莱茵河畔这个市容由著名大教堂主宰的城市。

夏天爱在户外聚会

要是问他们为什么,很多人会回答说因为这个城市的氛围,让人很容易和人搭上话。科隆大学位于科隆市的西南城区,大学周围的大街、广场、草地,到处都是年轻人。每当夏季,户外的聚会活动此起彼伏,吃喝烧烤,直至深夜。每年二月,气候还属寒冷,但谁若乘坐地铁或轻轨上课,他旁边坐着的,很可能不是牛仔、海盗,就是狗熊、巫婆,因为科隆是德国的狂欢节重地,每逢狂欢期间,举城"异常"。

年轻人喜欢聚集的场所:太阳下图像来源: picture alliance/dpa

大学生12%来自国外

科隆大学大约12%的大学生、6%的教授来自国外。校方对此特别欢迎,因此在大学官网上不无自豪地告知,该校特为外国学生学者提供服务的"欢迎中心(Welcome Center)"在2008年的一次全德评比中,名列第四。

人员上的这种国际化也反映在CECAD项目上。该精英集群汇聚了400来名来自世界各地的科学家一起工作,由高校与校外科研机构结成密切的合作联络,开展跨学科研究。科学家们将花五年时间,探讨细胞的衰老过程。科隆大学计划将来和马普协会一起合作,把他们这儿建设成欧洲独一无二的老龄问题研究中心。

作者:Svenja Üing 编译:施彦

责编:李鱼

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