国际电影节的大舞台上，如果说嘎纳电影节是电影交易商业平台，柏林电影节就是展示电影最新发展潮流的锋线，那么威尼斯电影节就是汇聚新兴电影灵魂的核心之地了。这不仅仅与水上之城的氛围有关，还在于它一直以电影的艺术性为宗旨。75年前，作为世界上的首届电影节，它以露天的形式在当时新落成的利多酒店草坪上放映了由鲁本·马摩里安执导的恐怖片‘化身博士’，就此为电影节拉开了序幕。

首届威尼斯电影节是酒店人士的一项发明创造。直到今天人们还对当时电影节颁发的特别奖历历在目。直到今天，1947年威尼斯电影节的恢复举行还被看作是电影界一大盛事。新增的“金狮奖”以飞狮为标志，成了除奥斯卡奖和金棕榈奖外全球最受瞩目的电影奖。

威尼斯电影节被视为发掘新人的重要平台。日本著名电影导演黑泽明和瑞典电影大师博格曼就是因威尼斯影节而走向世界。意大利导著名演维斯康提、安东尼奥尼等巨匠也在利多欢庆过他们的成就。

1968年由亚历山大.克鲁格执导的‘马戏院帐篷顶上的艺人’终于使德国新兴电影跻身前列。同年，由于受到年轻电影人抗议，电影节被迫暂停，并中断了整整11年。当时柏林和嘎纳电影节也有过相同遭遇。

至1979年，世界上各类电影节已增长为600个。之后威尼斯电影节发掘了许多影响很大的德国电影。1981年玛格雷特·冯·特洛塔凭借影片‘德国姊妹们’获得金狮奖，1982年维姆·文德斯执导的倍受争议的影片‘事物的状态’ 和此后德国导演埃德佳.莱茨的电影‘故乡三部曲’也夺得了该奖。

迄今为止威尼斯电影节已经过25 位主办者之手，并且在日益激烈的电影行业竞争中占有一席之地。如果没有威尼斯电影节，世界上就没有真正的电影节。直到去年，罗马电影节的重新开幕才使威尼斯电影节有了一个真正的对手。威尼斯电影节以自己的特色同其它电影节形成竞争，而它正像威尼斯城一样更加不易摧毁。最近威尼斯还将建造一所新的电影院。大师费德里克·费里尼早已为活动定下了宗旨 —“电影万岁”。