整理德国纳粹时期的历史，人们不得不批判性地反思德军扮演的角色，而其中一个基本问题就是，当时的德国士兵和军官是简单地接受并执行上级的命令呢，还是本身就在纳粹罪行中积极地扮演了不光彩的角色？另一方面，他们有可能违抗命令吗？

在90年代，汉堡社会研究学院在28个德国城市和6个奥地利城市举办了有关纳粹时期德军的巡回展出，题为“毁灭性战争－德军在1941年至1944年的罪行”。由于图片附文有的不恰当，有的不准确，展出引起了激烈的争论。从今年11月28日起，汉堡社会研究学院又以纳粹时期的德军为题，举办了一次新的展出。

“这些全都是新的”，设展小组发言人尤雷伊特女士这样说到。的确。除了展览希望证实的论点以外，展出的一切都是新的。而这个不变的论点就是，德军在二战中触犯了日内瓦公约和海牙战争条例，犯下了重大罪行。

汉堡社学研究学院第一次举办的有关展览试图用大量令人震惊的图片来证实这一论点，强烈地震撼了人们的心灵，而本次举办的新展却强调详细而客观的信息，以文字资料为重点，配有照片，电影短片和录音作为补充。汉堡社学研究学院的负责人雷姆茨马说：

第一次的展出以塞尔维亚，白俄罗斯和第6军向斯大林格勒挺进的所经之路为背景。而本届展览却从另外的角度出发。它首先介绍那些在1941年国际公认有效的并具有法律约束力的最重要的战争法和国际法条款及规定。另外还向公众介绍了一些战争部署，命令和公告。在战争开始之前，这些命令和公告就单方面废除了那些限制暴力和独裁的法规。另外，展出还介绍了纳粹时期德军犯下的不同程度的罪行，分为“大屠杀”，“营养战”，“战俘”，“游击战”，“镇压和扣留人质”以及“驱逐”等几个方面。

希特勒在对苏联发动战争前公开对德军最高指挥部说，对苏联的战争具有特殊的特征。他说，第三帝国不仅要从军事上占领并战胜敌人苏联，还要把犹太人的布尔什维克主义斩草除根。在希特勒看来，意识形态的战争目的要求一种不受国际战争法和国际法约束的战争形式。

1941年五月和六月，德军总部下达命令，执行希特勒对东部采取的空前强硬政策。展出介绍了这一命令的执行情况。当时的受害者数以百万计。研究结果表明，对德国士兵所犯下的罪行，没有替他们找到借口的可能。

尤雷伊特说：“我们希望向公众表明，第一次巡回展览在人们情感上引起的震动不是由于一些错误的资料或者图片引起的，而是这个题目本身就引起人们的震骇。有关纳粹时期德军的题目自然会让人们就很大一部分德国人的认知和参与提出问题。

在最后一个展厅里挂有8幅纳粹时期德军士兵和军官的大幅照片，并播放有关这些人经历和言论的录音，展现了德军成员之间明显的差异。