有一种观点甚为流行，即：全球化犹如举办一场活动，有人赚钱，有人亏本。中国属于前者，因为它的劳工最便宜;　西方国家属于后者，原因不言自明。然而，俗话说得好：“２０年河东，　２０年河西”。再过２０年，情况会完全相反，因为，廉价者不会永远廉价。日本和韩国一类当年令人惊呼的竞争者的例子已经告诉我们，廉价国家会如何迅速变得昂贵而适应全球成本标准。德国也是著例。为什么如今人们最害怕的竞争对手中国就该是例外？

风水轮流转

许多事情常常会自行修正。曾几何时，德国也是廉价国。上个世纪五十年代，欧洲的工资水平与美国的差距便类似于现在新兴工业国与欧洲之差。六十年代末，西德工人的平均工资是美国同行的一半，而１０年以后，德国人的工资已经超过美国人的四分之一。究其原因，并非德国人的增薪幅度就有那么快，而是因为马克的大幅升值。从１９７０年至１９８０年，仅由于马克和美元之间的新汇率就使德国在国际货币框架内的生产成本整整翻了一番。廉价从此一去不返。

至于亚洲人也会有相同经历，日本便是个例子。当年，面对那些来自远东的由国家一手操控的康采恩，西方曾何其忧心忡忡，惊慌失措？许多人相信，它们将置西方经济于死地。然而，后来的发展又如何？直到１９８５年，日本人的工资水平还是美国人的４８％，以后，就像德国一样，由于成功使然，工资水平上升，日元比值飙升。其结果，５年后，按美元计算，日本人的工资水平与美国之间的差距便缩短到了区区１５个百分点。而到　　１９９５年，日本人的工资水平更超出了美国的３７％。换言之，日本在短短１０年内从廉价国一跃成为高薪国。９０年代初，曾让人如此害怕的日本竟开始深陷可怕的经济萧条泥沼。

韩国是另一个例子。大宇公司曾让多少西方厂家担惊受怕？但是，从８０年代起，韩国的工资水平迅速提高，如果考虑到生产率的增加，那么，即使是单件工资也增加了两倍。若与美国工资水平相比，则从１９７５年以来，韩国工资水平已从５％增加至　５０％，翻了５番，－而且是在生产效率明显落后的情况下。究其原因，同样是因为韩国货币大幅升值，导致９０年代中期外贸入差和经济危机。韩国从此不再是远东廉价国，并首次尝到全球化失败者的滋味。

或许有人会说，中国的工资水平还太低，即使像通常那样有两位数的增长，及至真正昂贵，还是遥遥无期的事情。殊不知，经济飞速发展必然使专业人才匮乏，从而使他们的工资水平迅速等同于西方国家，此外，中国人也面临着当年日本和韩国一样的货币升值压力。

正因为迄今中国经济的成功主要依靠外贸，因此，中国货币升值的压力就更大。２００６年，中国的外贸出超将达到经济总量的７％，亚洲（不含日本）的出口总额比进口几乎超出４０００亿欧元。根据德意志银行经济师们的估算，象印度卢比一样，若按购买力计算，目前，中国国币人民币的币值被低估了５０％。至于一旦升值就会如何一发而不可收拾，并使货币出现灾难性的过量供应，德国和日本已经提供了良好的例子。

廉价优势稍纵即逝

中国若想免遭同样的命运，全看北京政府是否能够成功刺激内需。内需增加，将推动进口，减少外贸出超，减少货币升值的压力。而对德国来说，这又正是求之不得的事情：中国国内的工资水平将继续提高，从而更有财力购买德国的货物。

廉价劳动的优势在短期内便会消失，这一定律可以解释，何以跨国公司在中国的投资还不到全球年经济总量的０．２％;　何以德国出口可以在廉价竞争的情况下一再创下新纪录，从荷兰的进口依然超过从中国的进口。

在全球化时代，国际未来的分工将不是根据工资水平，而是根据你是否能提供价值更高的产品、更好、更有针对性的服务而定。新近关于面对全球化挑战的德国企业从２０００年以来的成就研究报告便证明了这一点。

很可能，有一天，我们将向中国的富人提供更多的奔驰车，而中国人则对德国出口更多的滑雪板。就像数十年来在法国人、德国人和意大利人之间的情形那样，－无人需要放弃富裕生活。