德东地区的许多人仍然觉得自己是二等公民。周一公布的一项调查显示，感觉自己是二等公民的人在德东地区占74%。政治家们普遍认为，东部地区还将长期依靠财政援助。不过，经济界已传来了好消息：按照德国工商会的预测，德国东部地区与西部地区的经济差距不会再继续扩大。对6500家德东企业的调查显示，2006年德东经济的增长速度不会低于德西地区。德东出口企业的竞争力有了明显的提高。柏林经济学家霍恩说：“慢慢的，我们看到了90年代初和90年代中期我们所期望的，那就是德东零星出现了一个个的绿洲。不过，那里的失业率依然高得惊人，一些地区已经完全荒芜了。”

负责东部建设的德国交通部长蒂芬泽表示，德国政府决不会放弃全面促进德东发展的努力，政府的目标是让德东地区达到西部联邦州的生活水平。他说：“我们必须给火车头加足燃料，带动还不够强大的车厢。我们依然需要来自各方的支持和团结精神，我们需要资本转让，只有这样东部的建设才能一步步走向成功。”

对于资本转让的问题，过去一段时间里，一些本身也面临财政窘境的西部联邦州颇有微词。蒂芬泽承认在东部联邦州的确出现了没有按照法律规定将资金投资于未来的情况，他说：“我们必须努力让投入的每一个欧元都发挥它最大的作用。”

不过，蒂芬泽也认为，东部联邦州的政府正在纠正这些错误，由西部转来的资金用在经常性支出上的部分已经越来越小。

目前，德东地区的失业率仍然高达德西地区的两倍，人民的生活水平比德西地区要低。如果没有的西部地区流向德东的大量资金，情况还会更为糟糕。蒂芬泽说：“到新的联邦州经济自立的那一天还有很长的路要走。经济自立是我们迫切需要的，因为新的联邦州中生活着自尊自强的人们，那里的人们宁愿在各州财政平衡中出钱，而不是得到捐助。”

一些政治家也指出，德国不仅在东西部之间存在差距，南北差距也越来越明显。德国联邦议院左翼党团主席居西呼吁人们将统一变为联合，其中也包括将东部取得的社会成就向全德国推广。绿党议会党团主席屈纳斯特和库恩批评说，大联合政府对东部地区失业率居高不下以及人口不断流失的问题没有采取有力的措施。