中国副主席习近平本周日（12月20日）开始对柬埔寨进行为期3天访问。如何解决22名中国维吾尔人新近向联合国难民署驻金边机构提出避难申请事件成为对柬埔寨政府的一次考验。

柬埔寨是签署1951年国际难民公约的2个东南亚国家中的一个。该公约规定，不得将申请政治避难人遣送回有可能受到迫害的来源国。

人权组织指出，这些维吾尔人几乎可以肯定属于这种情况。美国维吾尔人协会指出，如果这些维族人被遣送回中国，将受到迫害、以致被处决。

大赦国际发出公开信，呼吁柬埔寨政府拒绝任何遣返要求。柬埔寨官员证实曾收到中国大使馆发来的相关外交文书。但中柬双方均未透露，该外交文书中是否涉及遣返要求。

联合国难民事务高级专员公署目前正协助柬埔寨确认这22名维族人的身份。难民署发言人麦肯齐指出，如果这些人被确认为难民，根据1951年的难民公约，柬埔寨不得遣返他们。（据路透社）