工业七国的财长会议是从周五晚上的一顿聚餐开始的。借此机会，大家也可以认识一下美国新财长蒂莫西·盖特纳。工业七国对美国新政府寄予了很大的希望。

德国财政部长施泰因布吕克与盖特纳进行了单独会谈。会后他表示："我们是第一次在这样的官方场合会面。不过，由于此前就已认识，直接接触起来的气氛就很融洽，交谈也很顺畅。我相信，与盖特纳的合作肯定非常愉快。"

施泰因布吕克还说，他们谈到了贸易保护主义重新抬头的问题。为了保护本国工业，个别国家不惜采取破坏自由竞争的刺激经济方案。

德国财长敦促说，美国的经济救援计划也应符合世界贸易组织的规则。起初，美国在其新经济刺激方案中附加了"购买美国货"条款，后因贸易伙伴的压力被显著削弱。法国也在向汽车厂商提供30亿欧元紧急贷款的同时，要求他们做出保障本国就业岗位的承诺，遭到欧盟国家的强烈批评。

欧元区集团主席、卢森堡首相容克指出，贸易保护主义不能解决危机。13日公布的国民生产总值资料显示，目前各国正处在经济萧条时期，这场危机不是短期之内就能结束的。欧盟货币事务专员阿尔穆尼亚在罗马表示，他希望到2009年下半年，情况会有所好转。

意大利财长兼经济部长特莱蒙蒂在会上提议说，要为金融市场引入一套具有国际法约束力的行为准则。意大利总理贝卢斯科尼也在场，出于对其经济政策的不满，罗马人刚刚于13日举行了一场盛大的游行示威。

鉴于2008年最后一个季度意大利国民生产总值下滑2.6%的惨淡现状，贝卢斯科尼表示："所有人都很担忧。但我还是要说，大家都必须努力应对，避免危机造成的影响继续恶化，避免其持续更长的时间。"

即便七国财长会议不会做出涉及范围较大的决议，但还是有可能提出一些具体的建议，因为由意大利首次主持的七国财长及央行行长会议是为随后将在伦敦举行的20国峰会作准备。