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置人于死地的埃博拉病毒

2001年12月10日

所谓的“埃博拉病毒”是一种以出血热为症状的疾病,主要发生在非洲。受传染者的死亡率高达50-80%。这是一种什么病毒呢?

埃博拉病毒图像来源: AP

第一起埃博拉病例1996年发生在札伊尔。1997年在刚果民主共和国爆发埃博拉灾难后,这个疾病引起了人们广泛的注意。这种病主要发生在非洲,包括刚果民主共和国,苏丹,加蓬,象牙海岸,乌干达。至今科学家们还没有找到这种病毒的首次传播源,因此至今没有针对这种致命疾病的药物,也没有疫苗可种。对于前往非洲国家的人们构成了一种威胁性很大的危险。

这一类病毒的传播者多半是啮齿类动物或蚊子等昆虫。但人们还不知道埃博拉病毒的“元凶”是谁。埃博拉病毒属于一种所谓“线状病毒”,因为它在电子显微镜下呈线状。人们已知的这种病毒有三种:埃博拉病毒、马尔堡病毒和莱斯通病毒。莱斯通病毒似乎不会传染给人。

至今大多数传染发生在医院里,主要是治疗这些病人的医院卫生条件太差所致,比如由于反复使用手术器械和针头。埃博拉病毒能够通过紧密的人体接触传播,比如医院里照料病人的护士,或者病人家属。跟爱滋病一样,这种病毒会由于性接触而传播。

如果一个人受到了传染,但还没有发病,他就不会传染给其他人。症状一般在受传染后4至16天之间显示。先是发烧,寒颤,头疼,肌肉疼,一点胃口都没有。第二轮症状是:呕吐,拉肚子,胃痉挛,胸口疼。再后来,就是全身出血,包括胃肠出血,皮下出血,从打针的针孔里出血。发病5至7天后,皮肤布满斑点,但只有在白肤色的情况下才看得出,然后出现精神症状,麻痹瘫痪,精神失常等。死亡多半在第九天来临。

科学家至今作了很多尝试,寻找首次传播体,对各种当地的动物作了试验。但仍未能找到。期间,人们发现吃黑猩猩的肉会受到埃博拉病毒感染。但科学家否认了星猩猩是元凶一说,因为黑猩猩也会受感染到得病,因此它们不是原载体。

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