美国会全面废除死刑吗?
2003年1月13日![](https://static.dw.com/image/657243_800.webp)
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瑞安的决定是史无前例的,尽管美国司法系统在死刑问题上的无能多年来已经为人所熟知。一系列调查表明,美国的死刑犯以少数派群体为主。与白人相比,检察官更倾向于对黑人、印地安人提出执行死刑的要求,而陪审团也往往乐于执行。
类似的种族歧视似乎还不足以成为改变现行制度的理由,司法疏漏更比比皆是。70年代以来,共有100多例死刑事后被证明是误判。此外,辩护律师缺乏经验或受教育程度差的事例也屡见不鲜。
这些不公平现象成为不久前开始的审慎的司法改革的动力。今年夏季,美国最高法院决定,起码对智障者免除死刑,而且,陪审团,并非法官有资格宣布死刑判决。
去年,美国的死刑判决减少到了155例。是30多年来的最低记录。伊利诺伊或马里兰等州还宣布原则上停止执行死刑。
死刑的反对派对瑞安的决定表示欢欣鼓舞,他们希望这至少是一个转折的信号。但前景却不容乐观。
尽管瑞安的做法在美国国内诱发了一场关于死刑的激烈辩论,但其反对派仍然占了上风。尤其总统布什本人就是一个坚定的死刑捍卫者。
但即使布什宣布在全国范围内停止执行死刑,也不会对38个联邦州产生丝毫影响。各州有权作出自己的决定。譬如最近的一个例子:新当选的马里兰州州长就宣布,上任后将立刻废除死刑缓期执行的条例。
美国是日本以外唯一一个执行死刑的西方民主国家。目前有清楚的迹象表明,美国还会在相当长时期内保持这一负面记录。