这个被布什总统称为“干净的天空”的计划，核心内容是把环保与经济发展挂上钩，让企业自觉自愿地去投资环保设施。也就是说，这是建筑在自由的基础上的，而不是京都议定书那样的有明确的时间目标规定。

这个计划规定，国内生产总值越高，减少温室气体排放的目标也就越高。美国政府要通过税收优惠等手段，来鼓励企业投资于环保。

布什是这样解释他为什么不参加京都议定书而另搞一套的：“我不想让我的国家受到一个不健全的国际协定的约束，而使几百万的美国人失业。”当然，“干净的天空”计划也有个大体上的目标，或者说方向，即到2012年降低18％的排放，即减少了5亿吨温室气体排放上天空。布什甚至认为，这个计划将成为全世界的标准。

美国工业界对布什的这个计划普遍表示满意。日本政府也对美国表示了支持。日本女外长说：这个计划的推出“显示了他们（美国）认真的意图。”当然，“日本政府强烈希望，美国政府继续加强措施，在已宣布的政策的基础上与全球的变暖作斗争。”

然而美国的环保组织对这个计划表示了强烈的反对，认为这是美国政府向大工业投降。绿色和平组织的气候问题专家戴维斯说：“这个计划实际上布什跟埃克森、埃索（石油公司）等共同拟就的。这个计划与埃索公司长期来的要求完全一致。”

德国联邦环保部长特里廷（绿党）也对美国的这个计划表示失望。他看到了，布什总统认识到了采取措施来对付气候变化的必要性，但布什的这个计划却是没有约束力的。因此实际上美国的温室气体排放几乎不可能真有多少下降。特里廷认为，今后仍然要努力把美国纳入到京都议定书的框架中去。

按美国的这个计划，到2012年时，二氧化碳的排放不会下降，而与1990年相比将继续增长30％。按京都议定书的规定，到2012年时，温室气体的排放须平均下降至比1990年的水平低5.2%的水平。而德国已经承诺，至2012年，将二氧化碳的排放量降至比1990年低21％的水平。